“2007年，闺蜜花100多元买了一个蓝色的特百惠杯子，作为大学毕业礼物送给我，十几年过去了，杯子被摔过几十次，满是划痕，但一点也不漏水。”“80后”张慧表示，这个杯子不仅是喝水的容器，还满载了青春的回忆。“刚毕业时常逛特百惠门店，厨房里有很多花花绿绿的特百惠保鲜盒，但后来觉得塑料不如玻璃易清洗，便渐渐更换了，也不再去特百惠门店了。”
2024年9月17日，特百惠宣布公司及部分子公司已申请破产保护。提交给法院的破产文件显示，当前特百惠资产在5亿至10亿美元之间，负债在10亿至100亿美元之间。消息一出，特百惠在中国的数千家加盟商立刻紧张起来。“我们心里特别没底，很担心店面被迫关闭。”特百惠加盟商王虹（化名）说道。作为养育两个孩子的全职主妇，这家店满足了她赚钱、带娃、社交的多重需求。尽管这两年生意不如前几年，但周边很多宝妈还是喜欢到店里喝茶、聊天，也会买一些产品。
9月19日，破产消息发布一天后，特百惠中国总部面向全国店主召开了临时会议，试图解释事件并安抚众人情绪。特百惠总裁兼首席执行官劳里？安？戈德曼表示，“在过去的几年中，特百惠的财务状况受到了宏观经济环境的严重影响。因此，我们探索了许多战略选择，并确定申请破产保护是最佳的前进道路。这一过程旨在为我们提供必要的灵活性，以支持我们向数字化优先、技术驱动的公司转型，从而更好地服务于我们的利益相关者。”
在实体零售行业饱受冲击的十余年，特百惠曾依靠过硬的产品质量和差异化营销逆风而上，一度开出6000家门店。但近年来，债务高悬、持续亏损、财报不能如期发布等状况频繁出现。曾经在全球家居用品市场占据重要地位的特百惠，如今为何走到申请破产保护的境地？破产保护又意味着什么？特百惠能否绝地重生？
诞生与崛起
在20世纪30年代的美国，化学家伊尔？特百从石油废料中成功提炼出无毒无臭、质轻耐用且可塑性强的聚丙烯。二战期间，这种材料主要用于生产防毒面具，然而，随着战争的结束，防毒面具需求骤减，聚丙烯似乎失去了价值。伊尔？特百不愿浪费自己的科研成果，在自家厨房中不断探索，利用温度和压力改变塑料性质，将其制作成盘子、碗等容器，后又受油漆罐盖启发，制造出柔性聚丙烯盖子，实现了完美密封。
战后的美国，人口出生率提高，住房需求日益增长，家庭集体迁居郊外成为新趋势。郊区住房的兴起让人们不得不集中采购食品，对食品保鲜的需求愈发强烈，伊尔？特百研发的保鲜容器可谓恰逢其时。
1946年，伊尔？特百创立了特百惠塑料有限公司。作为密封保鲜容器的开创者，特百惠的产品质量和功能俱佳，但当时美国刚经历“二战”和经济大萧条，经济尚未完全恢复，居民消费能力有限，家庭主妇在购买生活用品时要精打细算。由于密封保鲜盒并非生活必需品，加上消费者对这种新型材料的安全性、耐用性存疑，特百惠在美国市场的发展举步维艰。
传奇女推销员布朗尼？怀斯的出现改变了这种状况。当时，美国很多工作岗位只考虑男性，女性很难在职场立足。于是，一些家庭主妇在自家举办 “家庭理家会”，邀请亲友、街坊做客，推销商品。1949年，布朗尼？怀斯以代理商的名义销售特百惠。在销售现场，她将装满液体的特百惠碗扔到客厅各处，液体毫无外溢，这一表演激起了家庭主妇们购买特百惠产品的欲望——当时冰箱尚未普及，家庭主妇通常用锡纸或浴帽遮盖剩饭、剩菜，密闭性能优越的特百惠既能防止空气进入，又能防止汤汁洒出，保鲜效果远超传统方式。许多全职太太购买使用后，成为特百惠的粉丝，继而成为推销员，向他人推销。
凭借这种家庭主妇间的直销模式，到1954年，特百惠已拥有超过2万人的销售网络，特百惠产品走进千家万户，成为美国人生活的一部分。
据统计，当时约90%的美国家庭拥有至少一件特百惠产品。布朗尼？怀斯也因此成名，成为第一位登上《商业周刊》封面的女性，杂志盛赞她的销售技巧和为特百惠带来的丰厚利润。
但这却引起伊尔？特百的不满，他认为布朗尼？怀斯抢走了特百惠的风头，于是解雇了她。
1960年，布朗尼？怀斯的继任者米拉？庞德推出“胡萝卜拜访”销售玩法。销售员挨家挨户走访社区，让家庭主妇将放在特百惠容器中的胡萝卜与平时储存的胡萝卜进行比较，突出特百惠的保鲜能力。通过这种方式，特百惠顺利进入欧洲市场。1965年，特百惠已在六个欧洲国家开展业务，并开始向新加坡、日本和澳大利亚扩张。到1970年，特百惠的产品已遍布全球100多个国家和地区。
进入中国市场
1995年，特百惠打入中国市场，在广州成立了特百惠（中国）有限公司，并于1996年正式营业。彼时，中国直销行业正热火朝天，特百惠作为原国家工商总局批准的41家合法直销企业之一，一时风头无两。凭借在其他地区成功的直销模式，特百惠迅速在中国市场展开布局。通过上家拉下家、发展会员卖货的方式，特百惠以其独特的产品和强大的直销网络，在第一年就创造了高达10亿元的销售额。
直销模式在初期为特百惠带来了巨大的成功，但它与当时流行的传销模式存在相似性，在实际执行过程中，逐渐出现了偏差，许多人因陷入非法传销而倾家荡产。1998年4月，国家叫停直销行业，特百惠等直销公司也被迫按下了暂停键。
面对突如其来的政策变化，部分企业迅速做出了调整。例如，安利选择开设实体店，招聘推销员，走正规军路线；雅芳也开设了专卖店，转型做零售，而刚进入中国市场不久的特百惠，由于缺乏转变运营模式的经验，陷入了巨大的困境。无奈之下，特百惠只能解散 3000人的直销团队，甚至准备撤出中国市场。
就在特百惠陷入绝境之时，特百惠中国公司公共事务经理梁学斌看到了特百惠在中国市场的潜力。他决心为公司寻找新的出路，开始尝试邮购业务和直营经销商等模式。经过不断的探索和尝试，2002年，特百惠决定改走传统店铺模式，敲定了以“加盟店为主导渠道、会员制为特色”的发展策略，同时以“零加盟费”和“女性创业新选择”
为加盟口号。在这种模式的推动下，特百惠在中国开启了快速开店之路。短短六年时间，特百惠的门店数量增长了2500家，到2020年，门店数量高达6400多家。
门店数量的增长只是基础，如何销售产品才是关键。特百惠在中国虽然不发展下线，但却保留了美国“家庭理事会”的精髓——交朋友，在聚焦情感与服务的同时销售产品，主打熟客生意。“在中国，特百惠以社区店为主，加盟商以30至50岁的家庭主妇居多。
有40%对盈利有较大需求，另外60%就是‘佛系’开店，在这个店里能照顾小孩、家庭，也是宝妈们的交流据点。“
特百惠中国某区域的招商负责人王威鸣说道。
“正好我在做饭，你过来一起吃吧，想了解什么产品咱们边吃边说。”
王虹在自己的小店里安置了一间半开放式厨房，在这里可以用特百惠的锅、净水器、餐盘做家常菜。她热情地邀请通过朋友介绍，想要购买特百惠产品的顾客。餐后，王虹还拿出特百惠保鲜盒麻利地收拾没吃完的米饭，再将保鲜盒放进冰箱，俨然一整套特百惠产品的现实广告。
“我这边经常有同小区的邻居把采购的蔬菜暂时存放在店里的冰箱中，还有很多全职太太，没事就到店里喝茶、聊天，打发下午时光，我们慢慢成了朋友，她们不仅自己买，还会介绍朋友过来。”王虹表示，虽然门店是销售的场所，但这种依靠情感和社交维系起的顾客，黏连性更好。
特百惠的这种销售模式，充分体现了其对消费者心理的深刻洞察。在现代社会，人们不仅仅追求产品的功能和质量，更注重购物过程中的体验和情感交流。特百惠通过这种方式，成功地与消费者建立了深厚的情感联系，提高了顾客的忠诚度。
业绩下滑
然而，特百惠这几年在中国的业绩却出现了下滑。“2018年到 2019年间有近8000家店，现在只有5000家左右。”王威鸣介绍了特百惠“零加盟费”模式下开一家门店的启动成本：“首次订货需要付5万元货款，并缴纳7000元保证金。按照每家门店面积30—40平方米计算，装修费用大概是3—4万元。加上租金等其他费用，投预算大概在11—12万元之间。”
商务部商业特许经营信息管理系统显示，特百惠（中国）有限公司最近一次更新备案信息是在2024年5月，境内加盟店总数为4632家。而中国连锁经营协会在2021年公布的“2020 年中国特许连锁百强”名单显示，特百惠（中国）有限公司2020年销售规模为26.7亿元，门店总数为6400家，其中6394家为加盟门店。据此推算，特百惠在中国的门店数量在近三年间减少了1762家。
特百惠还陷入了高额债务和持续亏损困局中。2021年三季度以来，特百惠的销售额连续六个季度下滑。
2023年三季度财报显示，公司总资产6.795亿美元，总负债高达12.039亿美元。高额的负债犹如沉重的枷锁，不仅束缚了特百惠的发展，还成为特百惠走向破产保护的重要导火索。
申请破产保护
特百惠当前陷入高额债务、业绩下滑、门店关闭等困局是内外因共同作用的结果。其中，外因包括市场竞争加剧，内因包括产品创新不足、转型滞后、线上渠道乱价等。
第一，市场竞争加剧。当下厨具市场繁荣，众多品牌如雨后春笋般崛起。例如，乐扣以其独特的密封设计和多样的产品款式，吸引了众多消费者；膳魔师凭借优质的保温技术和经典的外观设计，在保温杯等领域占据重要地位；小熊电器萌趣的外观和高性价比的产品深受年轻消费者喜爱；北鼎则主打中高端市场，产品设计精致且注重品质；茶花作为本土品牌，以丰富的产品线和实惠的价格在市场中拥有稳定的消费群体。这些品牌不仅在产品设计、功能、价格等方面展现出强大的竞争力，还不断推陈出新。一些新兴品牌更是注重产品的智能化设计，推出具有智能感应、自动调节等功能的厨具产品，满足了现代消费者对便捷、高效生活的追求。同时，这些品牌在营销方面也更加灵活多样。它们积极利用社交媒体平台，如微博、抖音、小红书等，发布精美的产品图片、实用的使用教程以及用户的真实体验分享，吸引了大量的潜在消费者。
第二，产品创新能力不足，核心竞争力缺失。特百惠以塑料制品如保鲜盒、塑料水杯等为主打产品，产品质量好、经久耐用。然而，这也成为公司发展的一个瓶颈。由于产品过于经久耐用，公司难以依靠重复出售老产品获得稳定收入，需要不断推出新产品来刺激消费。但特百惠在新产品推出方面存在诸多问题。一方面，新产品决策失误。
例如推出的微烤锅存在硬伤，需配合微波炉使用，而微波炉在特百惠店里买不到，且中国用户对微波炉的使用呈减少趋势。这种产品设计没有充分考虑店主和消费者的需求，导致前期拿货的店主遭受较大损失，影响了品牌形象和店主信心。另一方面，产品创新的速度和力度不够。在竞争激烈的市场环境中，消费者对产品需求的变化很快，品牌需要快速推出新颖、独特、实用的产品，特百惠显然并没有跟上市场的步伐。
第三，转型滞后。在数字化时代，消费者对购物体验的要求越来越高。在其他品牌布局线上线下融合的销售模式，通过建立官方网站、电商平台旗舰店、社交媒体账号等实现了产品信息的广泛传播和销售渠道的多元化的时候，特百惠在中国的拓展主力仍是线下门店，未能跟上中国电商快速发展的节奏。
第四，线上渠道乱价。特百惠转型做电商后，对电商渠道的管理非常混乱。一方面明文禁止线下实体店做电商，另一方面又默许代理商在天猫开设旗舰店，且在抖音、小红书等平台上也有众多加盟店主直播带货。
这种混乱的管理导致线上线下利益博弈，乱价现象频出。价格管控不力使得市场价格混乱，影响了加盟商的利益和品牌的价格体系，降低了消费者对品牌的信任度，进一步加剧了公司的经营困境。
面对如此困局，特百惠选择通过破产保护获得一定的缓冲时间，重新调整经营策略，优化资产结构，解决债务问题。同时，公司也可以利用这个机会进行业务重组和转型，提升自身竞争力。然而，特百惠能否成功走出困境，还存在很大的不确定性。这需要公司管理层制定切实可行的战略计划，加强内部管理，提升产品创新能力，拓展销售渠道，适应市场变化。同时，也需要得到债权人、股东、加盟商等的支持和配合。
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