布赖恩·莫里斯在巴尔的摩市西区的非裔美国人社区中长大，在他小的时候，家里仅能勉强维持生计，而其亲友大多是毒品和帮派暴行的受害者。
出版社：浙江教育出版社
作者：[美] 罗伯特·J·托马斯
好在莫里斯有一些积极的榜样，比如对年少的他寄予厚望的外婆。后来的他，管理着自己的社区大楼和投资公司，同时任职于巴尔的摩市的学校董事会。这一切都和他11岁时的经历有关：他发现父亲趴在地板上，显然是因为吸毒过量而不省人事。莫里斯叫来妈妈喊救护车。他回忆道：“当时我似乎好几个小时就只是站在那儿，盯着他。我都不知道自己眨没眨过眼。莫里斯那时面临的压力关乎生死，他害怕失去父亲。
外婆的期望与他在西区的陋巷里日复一日的生活，像火车轰隆而来一样驶过脑海。在亲眼目睹了吸毒过量的父亲差点失去生命，他忽然意识到死亡的必然性，他的生命是有时间期限的，而很多人要在长大后才会明白这个道理。
有过那次熔炉体验之后，莫里斯意识到自己要在有限的时间里有所成就。
这种想法促使他在从青春期进入成年期时，重塑身边境况，同时开始学习领导者的要义。
莫里斯也影响着身边的朋友，当同伴抱怨社区附近没有篮球筐时，他帮他们钉上牛奶筐作篮球筐用。当他们需要球衣时，他会搜罗一些T恤衫来，在上面写上字母、号码当作球衣。
莫里斯将几位伟人视为楷模，如马丁·路德·金、约翰·肯尼迪。他最认同的是马尔科姆·艾克斯。
马尔科姆·艾克斯出身低微，曾是个坏事干尽的罪犯，但后来却奇迹般地发生了蜕变。他明白了如何才能净化自己，成为一个值得尊重的人。莫里斯将这种理解铭记在心，并实现了自身的转变：那个看着父亲倒地的小男孩，变成了巴尔的摩市的模范市民。
重塑过程有时是群体行为。很多经历过如破产、选举失败、 重要项目挫败等逆境熔炉的领导者，得到了遭遇过类似困境的人们的帮助，走出了难以为继的局面。
位于罗得岛纽波特的一家芭蕾舞团——移动之岛公司就是一个绝佳的例子。移动之岛由米基·奥尔森创立。奥尔森在荷兰接受古典舞蹈训练，从早年做舞者开始，她就一直对芭蕾情有独钟。通过训练，她的技艺越发精湛，出演过很多重要角色，获得了大量赞誉。
但她不得不忍受传统芭蕾舞团里“严酷的等级制度”，在那里，即使是最出色的舞者也要无条件服从芭蕾舞大师“践踏自尊”的粗暴专制。
奥尔森决心要在一个更能表达自我的环境中继续追求舞蹈事业。她召集志同道合的同伴，成立了一家公司，移动之岛公司的一项主要原则就是每位成员要承担起个人责任，包括明确自身的价值和志向，找到建设性方案来解决冲突等。如果某个舞者觉得自己总担任配角，希望站在舞台更前面一些的位置，他就必须自己提出来，即使这样做会与导演和其他舞者发生不愉快。移动之岛公司开创了很多地方舞团的先例，它拥有长期的场地，连续 20 年有演出剧目，成功招募到了稳定的演员阵容，并且能给员工发放可维持生计的工资。
重塑压力并不是一种幻想，也不是自欺欺人。它是一种有目的的重塑：找到一个角度，将当前的现实情况重塑为更健全、更有成效的结果。正如移动之岛公司的使命宣言所说，他们致力于这样的信念：互相协作和支持的环境能促进创意的产生，创造出伟大的艺术作品，这些作品是能深入刻画人类普遍的精神和经历的（来源：湛庐文化）。
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