打通数字世界与物理世界

　　5月初，97岁的物理学大咖杨振宁在中国科学院大学“明德讲堂”上说：“物理学的盛宴已经结束。”这句话如同重锤，敲击着我们“科技不断进步”的认识。

 

　　近几十年来，我们的科技是在快速进步吗？很多人的答案是确定的：沟通速度不断提升，生活的快捷性持续增强，生产能力达到人类历史最高水平。不过，我们的进步仅仅局限在互联网、数字化、移动通信等科技层面。虽然处理器运行速度已是十几年前的100倍，但汽车和百年前并没有本质差别；航空客机是上世纪60年代发明的；我们依然不能战胜癌症等难题；太阳能、风能等新能源应用了几十年，转换效率始终超不过18%；纳米等新材料研发了十几年，我们仍被塑料包围……信息、数字技术通过连接、优化原有的产业，给我们带来很多便利，但我们对于物质与物理世界规律的认识依然处于牛顿时代，像蒸汽机、电动机、原子弹这样颠覆产业、改变世界的技术并没有进步。

 

　　到底是什么原因导致物理世界的技术停滞不前？第一个原因可能是和平。战争是技术的加速器，两次世界大战在给人类带来灾难的同时，也带来了核裂变、喷气飞机、雷达、卫星、无线电、导弹等源于军事、最后给民生带来福祉的新技术；第二个原因应该是企业发展导向。制造业等基于物理的企业投资大、周期长、利润率低、成长慢；信息产业等基于数字的企业投资少、固定资产低、周期短、见效快、利润率高。从创立到上市，波音用了18年，福特用了37年，而微软用了11年，谷歌用了6年。最快的速度诞生在中国，拼多多和趣头条用了不到两年，瑞幸咖啡只用了18个月。资本和企业存在的目的是逐利，资金快速涌入信息、数字产业让物理世界的技术进步处于失血状态。

 

　　未来人类的进步应该会产生在数字世界与物理世界的相互改造之中。过去几十年的发展就是数字对物理进行改造的过程。我们把钢笔变成键盘，把书籍变成kindle，把商店移动到网络，把纸币变成数字……然而，互联网公司的流量增长遇到瓶颈，模式类的创新失去生存空间，2019年互联网公司发展遇冷纷纷裁员。与之相反，物理世界对数字世界的改造却刚刚起步。智能制造、物联网、3D打印等领域正是数字技术适应生产流程和物质管理方式、优化双方效率的体现。当数字化生活基本实现的时候，数字化制造空间巨大。

 

　　物理世界构建基础设施，数字世界在此之上搭建高效网络，两者深度融合的步伐正在加快。5G时代到来后，物物皆为媒体，人人皆为数据中心，我们的住宅、厨房将会天翻地覆；自动驾驶时代到来后，汽车产业就会发生本质变化；正在迫近的AI时代，数据的思维算法以机器人的实体出现，物理世界与数字世界合体可能使人类进化迈入新阶段。