老年群体参与创业可以发挥其在专业领域的独特价值，成为应对老龄化挑战的力量，缓解社保基金压力、完善养老制度、带动就业、创造更多社会财富。创业养老门槛较高，其作用尚未得到足够重视，因此在很多人看来还太过新鲜甚至不切实际。但事实上，国民品牌天堂伞创始人王斌章就是退休后创业的代表人物之一：60岁时，王斌章用2000多元现金挂靠在杭州留下镇工办，创办了一家雨伞厂。截至2021年9月，中国雨伞行业报告显示，杭州天堂伞业有限公司拥有子公司6家，控股企业两家，职工5100人，年销售规模达20多亿元；而从国企退休的关玉香则在55岁时用30万元作为创业资金，在海南创办了奥瑞金公司，靠着小小的易拉罐，奥瑞金年收入近百亿元。
代收点让曹杰实现老年创业的同时兼顾了接送孙子（图｜石海娥）
技术和资源
类似王斌章和关香玉这样拥有一定专业技能的老年群体大多在退休前就在持续深耕某个领域，除了丰富的经验，还拥有一定的资源和知名度，退休后可以利用这些资源在相应领域创业，比如服装制作、旧物修理、舞蹈书法培训等，他们的客户来源多为口口相传。
白军从钟表厂退休后就在家附近的农贸市场租了一个摊位，和老伴一起做起了加工床单被褥的生意。“老伴退休前在家用纺织品厂工作，自己会做床单、被罩和被子。也有原材料进货渠道。”创业想法最初并未得到孩子们的支持，在他们看来，老两口都有退休金，完全可以用更轻松的方式享受退休生活。但在老两口的坚持下，孩子们最终妥协，并帮助父母完成了租赁摊位的所有手续。“费用我们自己出，即使干不起来孩子们也没有压力。”
和其他三个同类生意的摊位一样，白军的摊位里也放置着很多布匹，还有一台缝纫机和一台锁边机，老伴负责加工，白军负责进货和销售。“另外三家老板都只有四五十岁，一开始客人都不到我们摊位订做，觉得老年人动作慢、眼光老。但事实上，我们有之前厂里的资源，拿货价格低，花样翻新也快。我们的年纪也没那么大，尤其老伴干了一辈子，手脚麻利的很。”两个月后，终于有顾客发现白军摊位的布匹花样更多、价格也略低，就开始尝试找他们做被罩、床单，通过客带客，白军的生意一天天好了起来，老伴一个人忙不过来，他们就聘请了一个刚从厂里退休的同事一起干，“现在的人自己不会做床单被褥，但买大品牌太贵，网购不知名品牌又怕被坑，所以我们这种可以现场选料加工的方式就有了生存空间。”
李清玉则在学生和孩子的支持下开起了自己的画室。从鲁迅美术学院退休后，经常有学生带着自己的孩子来拜师，一开始只是在自己的家里办办班，打发时间，后来学生数量越来越多，索性就把另一套房子改成了画室。“有正规的经营执照，按时缴税，根据学生需求确定不同的课时费标准。”创业三年后，李清玉的画室开设了专门的艺术生课程，为清华美院、鲁迅美院输送了不少人才。
小生意和好点子
很多老年人并不是一开始就拥有创业技能，而是通过短期培训实现了创业养老的愿望，比如78岁的杨秀云。2015年，决定创业养老的杨秀云花1000元钱学习了“鸡蛋汉堡”
的做法，学成后就开始摆摊。每天下午三点，她都会准时出现在河南洛阳涧西区武汉路联盟路口，将放满工具的三轮车安置好后就开始打鸡蛋、放葱花、刷油……十几分钟就能做好一锅热气腾腾的鸡蛋汉堡。摆摊一段时间后，有顾客将她摆摊的视频发送到了抖音，称她为“网红奶奶”“汉堡奶奶”“励志奶奶”，因为高龄创业，杨秀云受到了很多关注，生意也越来越红火，即便因为鸡蛋等原料一直涨价，鸡蛋汉堡从原来的5元2个涨到现在的3元1个，还是有很多人排队买。
“‘宝南’饭店的三位合伙人也是高龄创业的典范。” 养老产业分析师赵明介绍说，湖南株洲“宝南”饭店的日常场景是：86岁的余老煎蛋饺，78岁的马老包水饺，77岁的魏老负责煮。窗明几净、分工有序，手工水饺和蛋饺是店里的招牌，生意好的时候，每天的客人能有八九十位。三位老人退休前在湖南株洲一家机车厂担任工程师和高级技工，退休后有足够安度晚年的退休金和孝顺的儿女，但他们选择在熟练掌握生活技能后创业，并计划用存款和利润做两件事情：一是公益活动，比如去敬老院看望当地的五保户老人；二是买房车结伴游玩。
“杨秀云和‘宝南’饭店这种高龄创业模式非常值得鼓励，但未来如果想推动老年人创业成为大趋势，还要更多关注低龄老人创业。”赵明认为，国家要支持有专长的低龄老年人创业，设立“老有所为”创业扶持资金，优先支持低龄老年人创建志愿服务机构，开展面向高龄老年人的健康服务；支持学有所长的老年人开设工作室，传承非遗文化与工艺技能等。
曹杰就属于低龄创业老人。“三年前，我退休了，帮子女带孙子，去年孙子上了幼儿园，时间一下子多了很多。”老伴已经去世的曹杰感到有点空虚，就想找点事干。如果再就业，工作时间和接送孙子的时间有冲突，不好协调。想来想去，曹杰申请了一个快递代收点，“七八平方米，快递都放在货架上，有一台电脑和一部扫码仪器。客户报取件码，我就从相应的货架上拿给客户，一个快递收取五角到一元的代收费，每天差不多有四五百件。偶尔还有一些代寄件，每天也能增加五六十元的收入。”
无论高龄还是低龄老人，在创业时动的脑筋并不比年轻人少：为了拓宽消费群，白军引进了时下最流行的豆豆被，并在摊位一角放了一个手表维修操作台。“算是额外的服务，简单给顾客修修旧东西，不收费。”白军说，老年人自己都有点看家本事，这一点好多年轻人比不了。杨秀云很有品牌意识，每次摆摊，都会挂上一张带有卡通漫画的广告宣传牌。开设代收点的曹杰则利用自己熟悉拼多多、每日优鲜等平台的优势，经常在业主群分享一些平台优惠信息，有的老人不会操作，就直接到他的店里寻求帮助，“这样一来，他们有收寄业务就会第一时间找我。”帮助社区高龄老人的同时，曹杰的代收点也聚起了人气。
