咳嗽的诱因
咳嗽是人体一种防御性神经反射。当喉咙、气管的神经末梢或肺部受到刺激时，人体就会产生一种神经反射，使肺里的空气通过气道咳出。咳嗽的诱因很复杂，最常见的包括细菌感染、病毒感染、哮喘、鼻后滴流综合征、胃食管反流等。
细菌感染：细菌感染引起咳嗽，通常会出现黄脓鼻涕、咳黄脓痰等表现，咽部脓苔，查血可有白细胞和中性粒细胞升高。常见的有上呼吸道感染，如支气管炎、肺炎等。细菌感染患者，需要在医生的指导下使用抗生素治疗，一般使用抗生素药物三天后症状会减轻。
病毒感染：病毒感染引起的感冒，常出现干咳症状，无需抗病毒治疗，一般5至7天可自行痊愈。如果痰量明显增多或咳嗽影响到日常生活或工作，需进一步检查，并在医生的指导下进行对症治疗。
哮喘：非急性发作患者可能仅出现干咳症状，合并感染时出现咳痰，严重时会发展成咳嗽变异性哮喘，还会出现胸闷不适等症状。
鼻后滴流综合征：上呼吸道引起的咳嗽，又叫鼻后滴流综合征。鼻涕往嗓子流，疾病部位在鼻部，咳嗽是由鼻涕倒流刺激咽部引起的。典型的症状有咽部不适，频繁清嗓，医生做检查时会看到咽喉部有明显病变。如果是单纯的鼻炎或咽炎，治疗一两周就会有效果。
胃食管反流：由胃部病变引起的慢性咳嗽叫胃食管反流。食管和胃之间的括约肌功能不好的时候，胃里的东西会反上来，当它到气管和食管交界的地方，胃里的内容物会刺激气管引起咳嗽。由于胃酸的酸度高，胃酸刺激气管引起气管的痉挛就会咳嗽。
另外，支气管异物、吸烟、过敏等都可能导致咳嗽，只有找出咳嗽的诱因，才能进行针对性治疗。
咳嗽的类型
中医一般把咳嗽分为外感咳嗽与内伤咳嗽。
「外感咳嗽」
《景岳全书·咳嗽》提到：“外感之嗽，必因风寒。”因此，冬季一定要谨防风寒之邪伤肺后引起的咳嗽。辨别是否为外感咳嗽有两个要点：第一，看咳嗽发病的时间长短，如发病时间为几天或半个月，多为外感。第二，看有无表证，所谓表证，就是有恶寒发热、鼻塞喷嚏、脉浮等症状。临床上将外感咳嗽分为风寒咳嗽、风热咳嗽和燥热咳嗽三种。
风寒咳嗽：患者一般表现为咳声重浊、气急、喉痒、咯痰稀薄、舌苔薄白、遇冷或夜间加重，伴有鼻流清涕、恶寒无汗、头痛、肢体酸楚等症状。生姜糖水、姜葱粥可祛风散寒，千万不可吃生冷黏糯滋腻的食物，如香蕉、柿子、蚌肉、螃蟹等。
风热咳嗽：患者一般为干咳声音嘶哑，少痰或无痰，不易咳出，咽干喉痛，常伴恶风身热，头痛肢楚，鼻流黄涕，口渴等表热证，舌苔薄黄等症状。食物上宜吃梨子、无花果、薄荷、胖大海、西瓜、鸭蛋、金银花等，忌吃辛热黏滋补益之品，如龙眼肉、狗肉、胡椒等。
燥热咳嗽：患者一般为咳嗽频作，声音响亮，咳黄痰黏稠，口渴咽痛，可伴有痰中带血、便秘等症状。此症状在平时喜食辛辣烧烤者，或易心烦便秘等“上火”体质者中常出现。患者应忌吃香燥、煎炸、温热、辛辣的食物，如爆米花、炒花生、辣椒，并避开烟酒等。
「内伤咳嗽」
内伤咳嗽的发病较缓，病程在半年以上，咳时胸肋作痛，容易疲倦等症状。除肺部本身气血阴亏，中医认为五脏六腑都能引起咳嗽，其中最常见的是脾咳和肾咳。因为脾为生痰之源，肺为贮痰之器，肾为生痰之本。
脾咳：患者症状为咳嗽白痰、胸闷无神、食欲不振、面色萎黄、饭后腹胀、形体偏胖、大便溏、舌红苔白有齿痕。爱吃寒凉食物和外感风寒都会引发脾咳，有慢性咳嗽、慢性支气管炎、慢阻肺、过敏性咽炎、过敏性鼻炎等症状者也可能发生脾咳的情况。脾为肺之母，肺为肾之母，所以久咳最后可能伤及肾，变成肾咳。
肾咳：患者症状为，咳声低、断断续续且无力、痰稀、胸闷气短、腰膝酸软、耳鸣怕冷、四肢不温。肾咳应该用补肾的食物进行调理，可以选择盐炒黑豆。
治疗咳嗽的误区
咳嗽症状不同，治疗上不能一概而论，应该分型施治。忍一忍扛过去、乱用止咳药、使用抗生素、喝雪梨汤是患者在治疗咳嗽时容易陷入的四个误区。
误区一：咳嗽忍一忍就能扛过去。普通的感冒咳嗽比如流鼻涕、轻微咳嗽、头疼可以选择多饮水、休息、避风寒等一般措施。如果是单纯的感冒，多数人一周内可以自愈。但很多咳嗽患者可能伴有其它并发症，特别是抵抗力比较弱的小孩或老人，错过最佳治疗时期，可能会出现比较危险的并发症。所以，患者最好在医生的建议下选择最合适的治疗方案。
误区二：咳嗽立刻用止咳药。常用止咳药中含有可待因、咳必清、右美美芬、咳平、甘草片等成分，对于剧烈无痰的咳嗽患者，如上呼吸道病毒感染所致的慢性咳嗽等，应采用止咳药物进行治疗。若咳嗽伴有咳痰困难，则应使用祛痰药，慎用止咳药，否则积痰排不出，易继发二次感染，并导致肺炎等更严重的呼吸道感染性疾病，甚至引起窒息。
误区三：咳嗽用抗生素好得快。细菌、支原体等感染导致的咳嗽可以用抗生素治疗，但病毒感染、过敏、物理化学因素刺激、药物副作用等导致的咳嗽用抗生素治疗是不对的。有调查显示，在咳嗽患者中服用过抗生素的比例超过七成，有的患者甚至用过3、4种抗生素。滥用抗生素将导致细菌的耐药性越来越强，还有可能产生不良反应。
误区四：咳嗽就喝梨汤。雪梨味甘性寒，含苹果酸、柠檬酸、维生素等，具有生津润燥、清热化痰之功效。梨汤有止咳作用，但只有对症服用才有效，常见的风寒咳嗽、痰湿痰热咳嗽或病毒感染等原因引起的咳嗽，喝梨水不但没效果，还可能适得其反，导致症状加重。另外，光对症还不够，把握时机也很重要。早期咳嗽表现较轻的情况下，比如患者觉得嗓子干、嗓子痒、说话多了会咳嗽一两声，但痰又不是很多的时候，可以选择蒸梨或煮梨水止咳。
