描述徽班进京的《进京城》和展现二十世纪最伟大的女高音歌唱家卡拉斯一生的纪录电影《卡拉斯：为爱而声》这两部小众电影，在被美国大片霸屏的暑期电影档中，收获了极佳的口碑。在这两部类似主题的电影中，却演绎出两种不同的艺术人生，其中所折射出的不仅是一段传奇，更彰显出了传统艺术遭遇现代社会之后得以存活的所有可能性。
《进京城》中的岳九，一个戏比天大的戏痴，他所有生命的绽放都定格在舞台之上。在他因所谓“唱粉戏”的罪名被逐出京后，深夜的小院中，他仍在黄豆堆积的练习场上轻盈起舞，为了保持曼妙身材，不得不用催吐的方式将吃的东西吐出来。为了能够获得一声叫好，在致命的穴道上扎下针，以维持自己巅峰的艺术状态。对于岳九而言，戏不是为了挣钱的，相反，他可以用钱来养戏。在此，艺术具有绝对至上的纯粹性。
而京剧，作为中国传统艺术极为全面的呈现方式，需要这种为艺术而艺术的纯粹性才能够得以传承和彰显。
相比于岳九的艺术人生，希腊籍的美国歌唱家卡拉斯虽同样表现出对艺术的执着，但她却似乎将生活本身放到了对艺术的诉求之上。在这部由法国人编导的记录片当中，卡拉斯个人的访谈贯穿着这位美丽歌唱家的一生。背景旁白中是她与朋友们的通信，平淡而真切的呈现出一个女性内心细腻的心理活动。期间穿插着的卡拉斯的经典唱段，推高了整部电影的艺术品质。
不得不说，这部有关卡拉斯的纪录片是真实的，它的真实性表现在它毫不遮掩这位艺术家在面对舞台时想到的一切，其中不仅包括艺术，同时还有票房，近代资本主义对于艺术的入侵已经昭然若揭。卡拉斯也曾因身体的原因面临无法登台的危险，她也曾用极端的医学手段维持着基本的声线，但她的努力却不再像岳九那样仅仅为了艺术本身，更多的是为了已售罄的演出票，以及铺天盖地的媒体压力。这是一个告别古典时代的艺术家所遭遇的经济压力，在这一重压下，那个曾经早去晚归的音乐学院的高材生不再对于舞台有着无限的眷恋，相反在纪录片中，卡拉斯反复的强调着这个舞台是她的一份工作，而工作的压力几乎让她窒息。她需要休息、调养、享受工作为她带来的美好生活。卡拉斯死于1977年，唱片很快将成为这个时代艺术传播的主导方式，因此她那精湛的舞台艺术最终注定要消失在被大规模复制的唱片生产当中。
岳九是纯粹的，因为他活在古典艺术的繁盛期，而卡拉斯却已经体会到艺术的商业化趋向，并开始厌恶舞台，因为她生活在了古典艺术向现代艺术的转折点之上。因此面对岳九与卡拉斯，我们无需做过多的价值的评判，他们的存在，只是彰显了一个告别经典的时代正在逐渐形成。
