老话说，“靠山吃山，靠水吃水”，改革开放初期，土生土长的常熟人王彩芬、王月芬在长江支流常熟东张白茆塘边渡口开起了小饭店，“当时，一顿饭只要五毛钱，很多渔民在我这里吃完饭，就顺手把刚捕到的新鲜江鱼卖给我，我烧好了再卖出去，生意就这么慢慢做起来了。”靠江吃江，依托临近长江的地理优势，这家只有六七十平方米的简陋小饭店凭借鲜嫩美味的江产和周到的服务，吸引了江上来往的游者、打鱼归来的渔民以及渡口歇脚的摆渡人，小饭店也因此被人们称为“渡口饭店”。
上世纪80年代，乡镇企业迅速崛起，借着这波红利，渡口饭店也被越来越多的人熟知，苏州、上海、浙江等地的食客纷纷慕名来尝鲜。“我们店虽然偏僻，但是客人很多，大部分都是回头客或朋友介绍来的，甚至有人专门坐飞机过来吃饭。”王月芬说。“渡口饭店”的生意越来越红火，但也暴露了小饭店接待能力不足的短板，于是，姐妹俩筹资翻建了饭店，经营面积扩大到200平方米，店内设施也有了改善，美味的菜肴、实惠的价格、热心的服务使饭店生意越来越好。
2020年1月1日，长江十年禁渔的号角吹响，王彩芬、王月芬第一时间撤掉了店里的江鲜菜品，店墙上也贴上禁捕、禁售的承诺。“其实在长江禁捕前我们店就已经慢慢不收江鱼了，我没读过什么书，但也知道‘绿水青山就是金山银山’的道理。我是长江养大的，又是靠着长江才有了今天的渡口饭店，保护长江生态，我肯定是大力支持的。”
长江禁捕后，如何留住客人成为“渡口饭店”的难题。姐妹俩积极寻找转型之路，用新鲜的生态鱼替换江鲜，结合年轻人的口味改良菜谱，不断拓宽业务范围。退出江鲜市场的同时，从主做江鲜转为主做本地特色农家菜和海鲜，鲜虾馄饨、马鲛鱼成了热门菜。
“我们还建起了中央厨房，为常熟经开区的部分企业和单位提供工作餐，同时提供外卖和家宴上门等服务。”虽然不做江鲜了，但渡口饭店仍保留着老渡口的传统口味。为适应新变化，王月芬还成立了常熟渡口餐饮管理有限公司，主营酒店、快餐、外卖、住宿等业务，多渠道增收。如今渡口饭店的第三家门店已经开到了常熟市区，吸引了不少新客源。
