2019年12月11日，淡出大众视野多年的朱新礼再次被聚光灯照耀，一则官方的民事裁定书显示，朱新礼实际控制的德源资本被查封，41亿元资产被冻结，让他声名显赫的中国果汁第一品牌汇源已连续5年巨额亏损，而朱本人也已被列入失信被执行人名单。这个曾经和柳传志、牛根生齐名的商业教父级人物身上发生了什么？
朱新礼和汇源的陨落不是行业和竞争的问题。从1992年创业到2007年在香港上市，朱新礼借着中国经济高速增长的春风把一个濒临破产的县级罐头厂变成了中国百分百果汁的领导品牌。汇源成名后，几乎所有中国饮品企业都挤入纯果汁领域，但朱新礼始终牢牢掌控着先发优势。
朱新礼和汇源的陨落是长远发展战略定力不足和企业管理机制落后的问题。2008年，朱新礼开始了第一次动摇，当年可口可乐计划收购汇源所有公开发行的股份，向朱新礼伸出了一个能使其套现75亿港元的橄榄枝。这既让朱新礼心神动摇，也引发了政府、行业、公众的质疑。朱新礼开始调整组织架构以迎合可口可乐的需要，考虑到可口可乐在中国强大的分销网络，他大面积裁撤汇源的经销商。但他没有想到，商务部基于《反垄断法》叫停了这桩并购。并购风波让汇源丧失了经销商的信任，很多销售大区的经销商整体投靠友商，这为汇源规模难以扩大种下了病根。
并购失败后，汇源的经营状况急转直下，朱新礼当起了救火队员，虽然逐步抹平了战略误判的影响，但是却错失了快速发展的机会。在2013年汇源勉强实现45亿元收入时，娃哈哈已实现782亿元营收。就在此时，朱新礼再次动摇，他提出要在汇源中推行“去朱新礼化”，建立现代企业管理机制，重金引入苏盈福作为汇源的领军者，自己则淡出具体的经营。然而此举并未给汇源带来预想的现代化治理结构。据业内人士介绍，汇源中的高管均为朱新礼的老乡，苏盈福在打破固有利益圈层无果后黯然辞职，汇源也陷入混乱。甚至开始出现违反关联交易申报、股东批准及披露标准的重大违规行为。在此期间，几乎没有看到朱新礼采取有力的管控措施。直到2018年汇源果汁向北京汇源提供违规贷款的事件发生后，汇源积重难返。
我们无从知道朱新礼在建立现代企业管理方面遇到了哪些掣肘因素，但是从已披露的事实中我们隐约可以窥见朱新礼本人对规则的淡漠。起于草莽的他深谙中国人的行事规则，善于出奇，但似乎不善于守正。
一个时代的结束才会引发另一个时代的降临。朱新礼和汇源的陨落告诉我们，在中国新的商业时代里敬畏市场、敬畏规则、尊重利益关联方是走向成功的基本条件。汇源的问题和2019年以来层出不穷的上市公司爆雷都源于企业现代管理机制和合规建设的不完善。这种启示的价值远大于我们对朱新礼英雄迟暮的唏嘘。
