“‘黑老婆’这个名字就像淳朴的农村妇女，能给人带来家的温暖，也代表我们的产品原料取自天然。”山东省济宁欣和食品有限公司总经理许燕华在介绍自己一手打造的辣酱产品时笑着说。从放弃铁饭碗下海经商，到将欣和食品旗下的“玉锦园”“黑老婆”辣椒酱打造成中国著名品牌，许燕华的人生经历了怎样的跌宕起伏？
1989年，许燕华从山东轻工业学院毕业，进入了山东省济宁市二轻局工作。1992年，济宁开发区管委会成立，需招一批工作人员，许燕华凭借一口流利的英语赢得了10位评委的青睐。当时二轻局的领导并不愿意放许燕华走。一年后，许燕华又考上了检察院的检察官职位，领导依然不放人。此时，许燕华做了一个大胆的决定——辞职，并迅速办理了相关手续。为了补贴家用，许燕华决定经商。由于没有本钱，一开始她只能从小本生意开始：批发袜子、批发洗衣服、加工蛋糕等等。回忆起做小商贩的那段经历，许燕华笑着说：“虽然很辛苦，但每天都可以挣到现钱，所以根本感觉不到累，内心极高兴。”
一次，在许燕华与丈夫杜树军去外地送货的路上，车坏了，附近没有饭店。许燕华夫妇敲开一户农家门，一个肤色黝黑，淳朴善良的中年妇女热情地接待了他们，并留他们吃饭。这位中年妇女调制的辣椒酱味道非常好，许燕华立刻向她讨教辣椒酱的制作方法，这才开启了许燕华进入调味品市场的大门。
1993年底，济宁市东南郊接庄镇进行公开招商，有块一亩多的地皮，倔强、敢拼敢干的许燕华决定把地买下来，建调味品工厂。在亲朋好友的帮助下，许燕华很快筹集了十几万元。“那个年代十几万是个天文数字，如果没有朋友们的信任和帮助，就没有我的今天。”许燕华充满感激地说。
正如许燕华所料，调味产品一上市就出现了供不应求的局面。回忆起当年酱油、甜面酱、酱花生热销的情景，许燕华感叹地说：“那时候生意非常好做，光给梁山一个地方供货，每天都要加班到很晚，累得眼都睁不开。”
60万元的纯利润，是许燕华办厂第一年交出的成绩单。自此，许燕华开始由作坊式生产向现代化企业的迈进。她斥资引进世界一流的生产工艺和技术人才，健全了产品质量保障体系，并把传统工艺与现代科技精制有机结合，加强了产品的研发力度。
创业的过程并不像想象中的一帆风顺。2009年，许燕华通过招商引资，投资1000万元新建26011平方米的厂房，并新上了一条年产20万箱的味极鲜酱油生产线。工程进行到一半时，却出现了后续资金无法及时到位的情况，如果不能解决资金问题，公司将面临破产的危险。为了让工程顺利进行，新厂区被迫采取“边建设、边投产”的办法，公司把经营资金用于新厂区建设，将已经建成的厂房和设备先投入生产，然后用其他渠道周转来的资金，进行公司的后续工程建设。“那段时间资金链非常紧张，连正常生产、发工资都成问题。通过一年多的努力，新厂区终于建成，公司也熬过了难关。”至今提起那段艰难的时光，许燕华还有点感伤。
度过艰难期的欣和食品有限公司进入了稳健发展阶段，目前已拥有固定资产3000万元，吸纳高新技术人员69人，安置300多人就业，自主研发味极鲜酱油、八斤高粱醋、黄豆酱以及风味鸡丁、香菇和海鲜口味的辣椒酱等六大系列100多个品种，产品因用料考究、工艺精细、风味独特等，深受消费者喜爱。
在众多产品中，许燕华对从农户家学来的“黑老婆”辣椒酱情有独钟。为了扩大“黑老婆”辣椒酱的影响力，许燕华决定在公司内部建立独立的辣椒酱生产线，并将其作为“阿米巴”经营的突破口。阿米巴经营模式是将公司细分成小集体，并对每个小集体的负责人委以重任，从而培育出许多具有经营意识的领导者。
据许燕华介绍，目前这种模式已经迈出了第一步，辣椒酱事业部已经开始独立核算。“如果这种方式发展顺利的话，会在公司的各个系列产品中拓展开来。”许燕华信心满满地说。
创业多年，再忙再累，许燕华6点半总会准时起床，为家人买好早餐，8点钟到公司，每天都要去车间转上两圈。
