在线上火花思维课堂上，老师与学生正在进行有趣互动（图/ 张琳）
“妈妈，你知道吗？圆形有无数条对称线。”读幼儿园小班的儿子能理解对称线，这让小叶喜出望外。
2018年12月，在朋友的推荐下，小叶抱着试一试的想法让孩子试听了火花思维的课程，没想到孩子立刻被生动的课堂内容吸引了。“现在，根本不用提醒，上课前十分钟他会主动要求上网预习。”小叶表示，儿子把课程当游戏和动画片来看，上课积极性非常高，在课堂上也能够很好地与老师互动。
数学思维是刚需
火花思维是一个低龄儿童数学思维在线教育平台，创始人兼CEO罗剑曾是赶集网联合创始人兼CTO（首席技术官），2016年7月创办了儿童益智玩具租赁平台玩多多。在玩多多服务用户达3万多时，经常有家长请他给推荐好的教育项目，罗剑开始琢磨教育项目的创业计划。
在美国生活多年的罗剑发现，美国人教小朋友数学的方式跟国内有很大不同：美国人更注重鼓励孩子去发现生活中的知识，对新事物产生好奇，并通过进一步探索、猜想、实践去佐证，使孩子形成学习知识、解决问题的思维逻辑。
而我国多是教科书式的教学，很多一年级的小学生已对九九乘法表烂熟于心，并且能随口算出100内的加减法，但对于数字及图形的理解能力却非常欠缺。比如，很多幼儿园的小朋友就能快速算出10+7=17，但让他们用方块儿摆数字17时，经常会有孩子在上面摆1个方块儿，在下面摆7个，而事实上，“‘17’中的‘1’代表的是‘10’，应该由10个方块儿组成。”罗剑解释道，“这说明在很多小朋友的思维里，‘17’就相当于‘1’和‘7’。”
虽然美国儿童在初级运算上不及中国儿童，但其在3至10岁这一儿童思维发展关键时期培养的归纳、推理能力，却为高等教育的研究学习打下了坚实的基础。“数学思维不是简单的计算，更不是背诵。”罗剑解释说，比如，2+3=？这道数学题其实在大脑中经过了47个学习步骤，这个过程就是数学思维。如果直接背答案，或者省去中间的计算步骤，那可能很难对数学“开窍”，学高等数学一定会被难倒。
“数学是其它科目的基础，它包含的知识非常广阔，比想象中更为丰富。尤其对小孩来说，不能简单地学数学知识，启蒙和培养兴趣更为重要。”罗剑表示， 随着生活我国生活水平的提升，80、90后父母正在经历教育消费升级，从传统应试教育逐步过渡到素质教育。另外，随着教育部严禁校外培训机构进行“超纲教学”“提前教学”“强化应试”培训，以及特长生的逐步取消。这些让数学思维教育有望乘上素质教育的快车，得到快速发展。
“数学思维不仅对数学学科有帮助，它内在的逻辑思维对其他学科也有很大的帮助。很多家长发现了这种能力的重要性，而且明白这种能力需要从小培养，自然就对它重视起来了。”作为两个孩子的父亲，罗剑曾将5岁的大儿子送到线下机构学习数学思维课程。“线下的课程很有趣，不仅能为数学打基础，还能达到训练思维的目的。但是，往返需要很长时间，孩子经常只能在路上或者在教室吃饭。”
线下数学思维学习存在诸多的不便让在线数学思维培训站上了风口，受到资本的青睐。主打数学思维培训的天赋通、麦斯数学、海豚思维、豌豆思维纷纷获得融资。“如果能建立起以内容和教学为核心的壁垒，形成打通各学科与年龄跨度的培养体系，数学思维势必会成为素质教育的突破口，成为继幼儿英语后的第二大市场规模的赛道。”罗剑说。
于是，罗剑将自己的第三次创业赛道选定为在线数学思维培训。2017年11月正式成立了主打低龄儿童数学思维训练的在线儿童教育平台——火花思维，并于2018年7月正式上线。
上线后的火花思维得到了资本市场的格外关照，2019年3月23日，火花思维宣布完成C轮4000万美元的融资，累计获得融资7500万美元。
原创趣味课件受欢迎
思维的培养要坚持以孩子为中心，而不是靠制造焦虑来吸引家长。
目前数学思维培训市场最大的矛盾是老师跟家长拧巴、理念与商业错位。家长希望快乐培养孩子兴趣的同时，还必须看到学习效果。而大多数教育机构，要么只关心兴趣培养，要么只关心成绩和效果，很难做到平衡。
“火花思维的主要客户群是低龄儿童，设置了幼儿园小班（L1）、中班（L2）、大班（L3）、小学一年级（L4）、二年级（L5）、三年级（L6）6个等级，每个级别均设定80课时的课程。” 罗剑表示，教低龄儿童跟高年级的孩子完全不一样，高年级的孩子有考学、提分的明确目标，学习的驱动力很强。但低龄儿童学习数学思维更多来自兴趣的驱动，没意思或不喜欢教学的老师，他就不会选择上课。火花思维每一堂课都是通过动画、游戏、趣味教具、互动等多种方式结合，将知识、能力、思维相互连接，启发、引导孩子在玩乐中学习掌握思维方法。
课件内容的设置是火花思维从创立之初最看重的环节。目前，火花思维的每一课时都由专业的教研团队经过选题内容确定、教学方法制定、原画、动画、课件合成、测试和试讲等23个环节开发制作完成。平均每节课的制作周期为4周，每阶段课程研发需耗时4万小时。罗剑表示，教育本身是一件很慢的事，就是需要打基础，把课件、课程体系、教学服务、课后服务等等做好。
相对于行业内普遍的“ 灌输式”“分点式”教学方式，火花思维首创的 “模块化”教学更适合中国儿童学习数学思维。火花思维专业的教研团队将不同年龄儿童所需要掌握的图形、逻辑等知识全部整理出来，然后将每一个知识点在深度及广度方面进行延展，用四节课时对一个知识点反复学习，确保在同一知识点在学习上有连续性和系统性。而后再根据随堂测评结果，评估儿童的能力成长，结合丰富的题库提供有针对性的练习，不断加深训练难度，最终形成知识和能力的沉淀。
火花思维的每节课在30至40分钟左右，以避免上课时间过长造成儿童注意力涣散。为了提升低龄儿童的学习兴趣，在课程研发时，火花思维教研团队与产品技术团队合作，专门打造了原创的动画卡通形象——方块猴、圆圆鼠和三角兔，并围绕这些卡通几何体打造原创情景动画，并将课程与故事任务进行整合。孩子在学习时，将化身火花星球的一员，通过帮助火花星球上的方块猴、三角兔、圆圆鼠等角色，解决在现实生活中也会遇到的数学、逻辑问题，使孩子在观看、操作动画课件的同时，实现思考问题的方法养成。并随着有趣曲折的故事展开，数学知识不再是书本上严肃的符号，而变成了一场精彩的探险，孩子们也从被动接纳知识，转变为主动探索知识。这既在一定程度上满足了孩子看动画、玩闯关游戏的需求，也会让孩子爱上数学。
火花思维九阶培养体系
根据我国《3-6岁儿童学习与发展指南》、参考美国数学教师协会（ NCTM）、美国幼儿教育协会（ NAEYC ）的理念和标准，对标美国共同核心州立标准CCSS，匠心研发符合中国孩子的课程体系
比如，在一堂认知倍数的课堂上，老师会先播放动画内容：三个小动物主人公护着宝物“智慧火花”上路，却碰上了一个坏家伙“培养怪”
跟他们抢夺，多发连射的炮弹朝着主人公轰过来，有炮弹在手的小主人公如何反击才能护住宝物？然后老师会将课件切换至学生操作的页面，引导小朋友在炮弹筒中装上正确的炮弹数量反击回去。“培养怪发射了两次，一次是两枚炮弹，我们至少要装上多少枚才能轰回去呢？”接下来就是小朋友自己“上手”，“倍数”的知识点就这么讲了出来。“每个课件都有各自的主题，整个故事就围绕着主题开展，一般一两周讲完一个主题。”
罗剑解释道，用这种模块化的方式教学，一方面让学习内容不显得枯燥；另一方面也可让小朋友记忆更深刻。
小班教学模式
在火花思维之前，大多数互联网在线教育机构采用随时约课的一对一的上课模式，以此凸显在线教育比线下教育更加灵活、便捷。
火花思维打破了以往在线教育1对1的常规模式，采用1对4和1对6的小班班型。“我们的课件开发团队大，1对多的经济模型相对会好些，这样我们也敢在前期投入。”罗剑表示，火花思维的产研团队超过100人，包括课程的设计和制作，比如编剧、声效研究、儿歌设计等。
“非固定的上课模式不能让孩子形成好的学习习惯，在效果上也会打折。” 罗剑认为，对标线下教育培训机构的固定时间、固定老师、固定同学的三固定模式，不仅能给学生营造一个学习场景，还能有利于孩子学习习惯的养成。不过一定阶段后，火花思维会根据测评及孩子平常的上课表现进行课程和班级调整，一个阶段为20次课，大约是一个季度。
为了保证教学质量，火花思维目前有近500人的全职教师，这些老师全部来自985/211大学。火花思维的老师除了日常教学工作，还需给学生提供课后答疑等个性化服务工作。课后，老师会给学生布置作业，然后家长用手机拍照上传作业，老师要对学生的作业做出点评。
另外，老师还需要参与到儿童的心理学研究中。在每堂课后，老师需要向教研部门汇总每个孩子出现的问题，并进行统一研究、逐一反馈，最终达到积累一个包罗万象的儿童案例库。老师要根据每个孩子的不同情况给出相应的个性化解决方案。
与老师数量形成反差的是，到2019年3月，火花思维的销售人数仅有100多人。罗剑表示，不希望将火花思维做成一个重销售的公司，业绩增长靠加人的话，会越走越累。
火花思维把销售定义为服务型销售，销售人员不逼单、不制造焦虑，靠的是口碑和顾问服务招生。“大家不用担心客户是不是下单了，如果客户愿意向别人介绍火花思维，那说明火花思维的服务是专业的。”火花思维销售运营副总裁王霄楠经常跟销售人员说道。
火花思维课程的单价不低。现阶段客单价为6800元/80节课，1对6，一节课30至40分钟。平均每人每节课85元，一节课就总价是510元，这比市场上很多在线教育平台的收费都高。
不依靠销售员提高销量，也不打价格战的火花思维，在上线仅9个月后，付费用户就超过2万人，销售收入达到1亿元，并且每季度还在以成倍的速度增长。“火花思维的获客方式主要靠口碑传播，目前火花思维的转介绍率为85%，试听转化率为50%.”罗剑认为，教育最终不是流量的竞争，而是教研、教学以及服务的竞争。
资本的押注、巨头的多元布局、新玩家的不断涌入等等，都折射出市场需求的变化。目前，火花思维已快速进入下一阶段的发展中，并在武汉设立了第二总部，预计未来两年内将招聘包括教师、课程顾问、教学服务团队在内的2000人。罗剑表示，未来火花思维还将继续把精力用于课程研发和教师团队建设。
