1985年，刘连国退伍回乡，开始从事养殖业。经过30多年的刻苦钻研，最初只有几只小猪崽的养殖场如今已经发展成为集原种猪场、种猪扩繁场以及6000亩农业示范种植园区于一体的大型农业示范园，成为当地循环农业的一面旗帜。在刘连国看来，他所取得成就更多源于技术和品牌这两种力量的推动。
初入行业科技先行
初入养殖行业时，刘连国发现乡亲们一直用传统的养猪方式，虽然称得上勤劳，却难以致富。
很快他便意识到，要发展养殖业，必须在饲养方式上取得突破。于是他利用闲暇时间参加兽医函授班，遍访专家、购买《兽医学》《规模化猪场管理》《科学饲养配方》等书籍，系统学习养殖知识，琢磨出一套科学的喂养方式。
经过几年的摸索，他又发现，商品猪的经济效益很低，要想提高经济效益只有从源头做起。于是在2011年、2013年，他两次从丹麦引进丹系长白、大白原种猪200余头进行纯繁扩群，同时引进先进技术和设备，在宁河区周边设立26个乡镇级猪人工授精点，每月人工授精5000头母猪以上，种猪推广到5省市和周边地区，累计5.5万余头。通过引进新品种、新技术，提高母猪产子率2%以上，还从根本上改善了生猪的品种和质量，种猪供应量大大增加，刘连国也因此成为当地名副其实的“猪倌”！
多年来，刘连国始终坚持以科技为先，积极引进国内外先进技术和人才，并亲自主持优良种猪的引进和选育工作，使他的种公猪站达到国内领先水平。他参加“天津市351培训工程”“天津市良种繁育体系示范工程”和市科委、农委科技成果转化和推广等多项农业研发推广工作，并与中国农大、中国农科院、天津农科院等院校形成了长期稳定的合作关系。
发展壮大不忘初心
秉承要在养猪行业里赚良心钱这一原则，在生产过程中，刘连国始终把建设安全健康的生猪产业链条作为发展方向，努力打造生态型循环畜牧业生产模式，严格按照国家和行业有关标准、规范生产，确保生猪产品百分之百安全。他每天都琢磨着，怎么让老百姓吃上放心、健康的猪肉，让人们相信他卖的猪肉不注水、不添加瘦肉精、没有病残猪。
2007年4月，刘连国在天津市宁河区开起了几家“天珠牌农夫放心肉专卖店”，店面虽然不怎么起眼，但挂在店里的一块牌子却一下子引起了人们的关注——“发现注水肉赔偿5万元；发现瘦肉精赔偿10万元；发现病残死猪赔偿20万元”！
这样大胆的承诺引来了消费者也引来了“好事者”。2012年1月，正在开会的刘连国突然接到一个电话，打电话的人说，在他店里买的猪肉中发现了瘦肉精。刘连国立即改变了会议议题，安排全厂检查。经过一再检查，没有发现问题猪肉，可他还不放心，又带上自己的猪肉直奔天津市畜牧局质检所，亲自去做检验，检测结果证明他的猪肉没有问题，这只是竞争对手的恶意竞争。
到现在，那块牌子已经挂了10年之久，没有出现过问题，他本人也多次受到当地政府的表彰，在整个天津市也小有名气。然而，也正因为有这个承诺，他一天都不敢放松，因为一旦出现问题，他就没办法向买他猪肉的千家万户交代。
通过质量保证和本土化直销品牌的培育，“天珠”在天津扎下了根，稳住了脚，得到了广大消费者的认可和好评。2012年，中央7套致富经栏目组做了题为“一块牌子背后的财富情缘”的专题报道，让更多人认识了他，也让更多人重新认识了养殖行业。
养种并举进军生态农业
猪养好了，放心肉也成功地端上了老百姓的餐桌，但刘连国并没有停下前进的脚步，他又开始探索“畜牧养殖+蔬菜种植”的生态农业循环圈，努力打造畜牧业产业链条，实现农业“零排放”的生产模式。
初入农业种植，他深深体会到“隔行如隔山”，建温室、盖大棚，每天泡在育苗车间里，可种出来的东西竟差强人意，究竟是哪里出了问题？他又开始了遍访“名医”的路程。
一个偶然的机会，他寻到一位德国籍蔬菜育种专家，为了将这位专家请到公司，他多次拜访。有一天，他听闻这位专家将在青岛停留半天参加学术论坛，为了和专家再见上一面，他连夜驱车赶往青岛，这种坚持不懈的精神感动了这位专家，最终这位专家答应来公司任职，刘连国打造生态农业循环圈的梦想也一步步实现。
身体力行 致富不忘家乡父老
作为一名共产党员，在自己率先发展的同时，刘连国不忘家乡父老，积极带领农民致富增收。周围的乡亲看他养猪、种菜挣了钱，纷纷前来学习，他总是不烦不恼，认真讲解，遇到他也不会的难题，就帮着联系专家，直到问题解决。
几年来，由于上门的农户太多，他干脆自掏腰包置办了各类教学设备，聘请专家、教授对农户进行系统培训，同时还组织技术帮扶小组入村进户为农户排忧解难。他先后牵头举办种养殖技术培训班上百期，编制印刷上万册各类专业技术性读本免费提供给农户，聘请技术人员和专家为周边的养殖户、种植户传授知识，为当地养殖户提供最低价格的优质种猪精液，免费为全区26个服务网点配备价值5万多元的显微镜、恒温箱等设备。
在企业逐步发展的同时，他还不忘社会公益活动。几年来，每逢节日，他都带上农夫放心肉和衣物等，看望当地光荣院、福利院老人，慰问驻区部队武警官兵，并与中央军委办公厅养殖基地结成军民共建单位。
汶川特大地震发生后，刘连国积极参与抗震救灾，带头捐款2万元，另外捐赠衣物、棉被等生活用品价值2万余元。此外，他每年春节期间都要花几万元为本村的家庭困难户、孤老户和老党员捐款，送物。
2008年北京奥运会期间，刘连国被选为天津市宁河区唯一的农民代表，参加“北京2008年奥运会”火炬接力。那天，刘连国恨不得让那短短50米距离无限延长，他大声呐喊着：中国加油、奥运加油、中国加油、奥运加油、中国加油、奥运加油……
经过这些年的不懈努力，刘连国取得了成绩也收获了荣誉：当选天津市劳动模范、天津市农村残疾人扶贫开发工作先进个人、天津市个体劳动者协会第五届理事会常务理事、宁河区优秀共产党员……
2016年，刘连国被评为“全国先进个体工商户”，并受到了李克强总理的亲切接见。他觉得，荣誉就是责任，作为一名普通的共产党员，党组织给了他很高的荣誉，就应该充分发挥共产党员在农村经济工作中的先锋模范作用。他表示，在今后的工作中，他将继续努力，决不辜负党和政府对他的培养和信赖，在畜牧养殖行业、蔬菜种植领域带领更多的农民朋友共同致富。
