牛根生：蒙牛乳业股份有限公司董事长兼总裁。1999年创立蒙牛集团。在他的领导下，蒙牛以出色的营销手段获得爆炸性增长，成为中国乳业的龙头企业之一。牛根生信奉“财散人聚，财聚人散”的经营哲学，2005年1月12日，他将自己在蒙牛集团的股份全部捐出，创立了保障蒙牛百年发展的“老牛专项基金”。
1958年，我出生在呼和浩特郊县一个贫穷的农民家庭。那时候用现金代公粮，父亲作为生产队小队长得带头交，可是又没钱。怎么办呢？想来想去，就把办法落在卖孩子上。我是五个孩子当中最小的一个，出生还不到一个月。父亲狠狠心，就把我卖了，价钱是50元人民币。
买我的养父姓牛，职业是养牛。由于养父养母自家未生孩子，期望通过抱养来栽根立后，所以给我取名“根生”。
这是一个极为特殊的家庭：养父解放前被抓过壮丁，当过警察，在国民党逃离大陆前，阴差阳错，文档上给了他一个虚拟的头衔——警长；养母当过国民党高官的姨太太，在旧社会里就飞机上飞机下。这样两个特殊的人，处在那样特殊的历史背景下，自然没有好果子吃。
解放战争期间，身为官太太的养母曾把自己的财产广为散发，一部分直接送人，一部分作了寄存，东寄存一点，西寄存一点。20世纪60年代，生活困难，养母领着我试图找回那些寄存的东西。人家不仅不认，还把我们母子俩轰了出来。过去的朋友，最终都反目成仇。没钱反而不会有这么多的仇人。你的我的，有钱没钱，河东河西，人情冷暖，在幼年时便给了我太深的体验，这是“体而知之”，不是“学而知之”。
文革期间，养父养母被拉去批斗，并被责令扫马路。母亲病重，就由我替她扫。我那时也就八九岁的样子，怕同学们看见后取笑，我每天凌晨四点钟就起来替母亲扫大街。
即便这样，同学们还是知道了。我的噩梦随之来临。母亲挨批斗的时候，我就在一旁搀着，接受一阵又一阵唾骂……到了班里，不管男生女生，谁不高兴了都可以打我，有时甚至一群人围上来轮番打我，而我所能做的，就是蹲在墙角，抱紧脑袋，打不还手，骂不还口……多年后，有人问我：“为什么不还手呢？”我告诉他：不还手挨的打会少得多，一旦还手就可能没完没了地挨打！
我也不能总挨打呀。自己斗不过，就得想办法团结和发动别人。母亲给我一毛钱、两毛钱，我都和大家一起花，结果，大家都听我的话，时间长了，我让干啥就干啥。于是，我一步步成了“孩子王”，从此远近闻名。如果问我“财聚人散，财散人聚”的理念起自什么时候，我想应该就是那个时候……当然，不是说那时候就有了这样一个完整的句式，而是说有了萌芽状态的理念。
我十四岁的时候，养母去世了；不满二十岁，养父也离开了我。孤独的我，挨过饿，受过冻，遭过打。那时候，我也申请过救济。没有党的关怀、社会各界的关照，我就没有今天。我对党的认识全是体会的，不是背会的。
养父死后，子承父业，我“顶班”进了养牛场。养父前前后后养牛、送奶38年，我到现在也与牛整整打了28年交道，父子两代人合起来，做“牛的事业”已有66年。
日月翻转，物去人非，抚今追昔，涕泪横生。惟养母嘱咐我的两句话终生难忘，一句是“要想知道，打个颠倒”，另一句是“吃亏是福，占便宜是祸”。
