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2006年10月28日晚，香港富豪、全国政协副主席霍英东在北京去世。
霍英东个人资产大约130亿港元，是香港10大富豪之一。他一手建起的商业王国，拥有霍兴业堂、有荣、立信3家霍氏家族企业，其中霍兴业堂主要是家族物业，有荣发展船务、码头及地皮生意，立信则主营建筑业务。在港台亿万富翁中，霍英东恐怕是出身最苦的一个。他的经历堪称传奇：起于寒微，跻身名流；爱财富，却有扶贫济世之心。他置家族命运于政治风云之中，历经香港乱世，抗美援朝时偷运“禁运”物资入内地，促香港回归，改革开放中身先士卒……个人与家国，财富与社会责任，他用一生给出了选择。
2006年10月31日下午，霍英东遗体抵达香港。香港特区行政长官曾荫权特意来到霍家大宅，对霍英东太太吕燕妮说：“全香港，无论上、中、下、左、中、右，都在赞颂霍先生。他已经获得了香港人的心。”
从开杂货店到建立一个庞大的霍氏商业王国，霍英东的经历，正是香港半个多世纪以来，从一个小小货运港口变成国际大都市的缩影
卖杂货起家 霍英东祖籍广东番禺，1923年出生于香港一户水上人家，在5个兄弟姊妹中排行第四。双亲给他取名“官泰”，希望他长大后当大官，他上学后改名“英东”。霍英东7岁时，父亲和两位兄长相继去世，他随母亲和一姐一妹上岸生活。因日军侵占香港，霍英东中途辍学，开始从事体力劳动养家。20岁时，霍英东开了一家杂货店，第一次当老板。两年后小店结业，他的生意愈做愈大，涉猎范围越来越广。
第二次世界大战结束后，霍英东以敏锐的眼光，捕捉到了一个发财的机会。日本侵略军投降后，留下了很多机器设备。当地一些机构对其进行拍卖，价钱很便宜，购得后稍加修理就可以用，也可以卖出不错的价格。霍英东以内行的目光挑选出那些有价值的，大批买进，迅速修好后卖出。有一次，他看准一批机器，在竞买中以1.8万港元中标。有一个工厂老板也看中了这批货，愿意出4万港元从他手中买下，霍英东净赚了2.2万元，这是他在那几年中赚到的最大一笔钱了。
海上贸易打破禁运 1950年，抗美援朝战争爆发，联合国对中国实施封锁。霍英东冒着“禁运”及武力缉私的巨大风险，偷偷向内地运送“禁运”物资。在1年多的时间里，他白天联络、发货，晚上开船，每天只睡三四个小时，“一天都没有耽误过。”这段经历为他赚取了人生的第一个100万，这是他日后以地产发家的基础。
但这段经历也使他饱受争议，坊间流言一说他靠走私起家，一说他那时曾做过军火生意。霍英东认为，当时确实“没有报关”，但香港一贯是“自由港”，货物自由进出，出了香港水域就更不是港英管辖范围，而且他运载的只是铁皮、橡胶、轮胎、西药、棉花、纱布，从未运过军火。
2004年80大寿之日，霍英东首度打破沉默，澄清他没有走私，并坦言：“如果说当时我是为了支持抗美援朝、打破封锁禁运，那是骗人的，我没有那么高的认识。但说当时我一点认识、一点想法也没有，也不是事实。”
香港“土地爷” 抗美援朝战争结束后，霍英东就预料到，香港航运事业的繁荣必然会带来金融贸易的发展，而这又将促进商业及住宅楼的开发。于是他抢先把经营重点转向了房地产开发。
1954年12月，霍英东拿出120万港元，另向银行贷款160万，在香港铜锣湾买下了他的第一幢大厦，并创办了“立信建筑置业有限公司”。开始，他也和别人一样，自己花钱买旧楼，拆了后建成新楼逐层出售。这样当然可以稳妥地赚钱，可是由于资金少，发展就比较慢。一个偶然的事件令霍英东受到启发，他决定采取房产预售的方法，利用想购房者的定金来盖新房！这一创举使霍英东的房地产生意大大兴隆起来，一举打破了香港房地产生意的最高纪录。当别的建筑商也学着实行这个办法时，霍英东已经赚到了巨大的财富。他当上了香港房地产建筑商会会长，会内有会员300名，拥有香港70%的建筑生意。所以有人把霍英东称为香港的“土地爷”！
“海沙大王” 霍英东还有个美称叫“海沙大王”，也来自他在经营上的创新。上世纪60年代，香港实业界人士很少进入淘沙业，因为它需要的劳力多，投资大，而获利相对较少。但霍英东从建筑业的广阔前景预见到淘沙业也必将有大发展，所以大胆地吃起了这只“螃蟹”。1961年底，他花费巨款，从泰国进口了一艘大挖沙船，命名为“有荣四号”。
香港经济起飞后，高楼大厦如雨后春笋拔地而起，对建筑材料黄沙的需求量极大，霍英东的淘沙船队因此财源滚滚，成了他的又一株“摇钱树”。
涉足博彩业 尽管霍英东本人非常反感涉足赌业，却被澳门赌王何鸿燊借钱拉上船，“无心插柳”做了澳门旅游娱乐有限公司的大股东——霍占“澳娱”股份27%，今日市值近100亿。自上世纪60年代始，澳门旅游娱乐有限公司主宰澳门博彩业达40年之久。
霍英东本人及所属公司并不参与赌场经营，只是坐收巨额利润。虽然他将赌场收益基本上都用于慈善事业，但内心一直对这种“不义之财”耿耿于怀。2002年4月，霍英东退出“澳娱”，把所持约值60至70亿元的股份，全数赠予他在澳门成立的基金会，用于建设澳门。那次捐股，不但成为港澳地区的一时佳话，更打破香港历年来一次性捐款的最高纪录。
率先投资内地 中国改革开放以后，霍英东率先积极地开始了在内地的事业，从广州白天鹅宾馆到中山温泉宾馆，从公路到桥梁，从体育基金到残疾人福利基金，从暨南大学到英东游泳馆……
他在珠江三角洲捐赠或投资建起了多座桥梁，并率先推行收费还贷、以路养路、以桥养桥的新方法。这在中国内地是个大胆创举，它使中国的桥梁建设走向市场化、产业化。广东省就是靠这一方法，在过去的10年间，建起1000多座桥梁，成为中国桥梁史上的奇迹。除了“以路养路、以桥养桥”的新方法，霍英东在内地投资时提出并经实践成功的一些新思维，比如“有人气才有财气”、“送一条肥鱼，不如送一张网”等，以及在中山温泉宾馆和白天鹅宾馆推行的工资、物价和管理方法等一系列改革，都对中国的改革开放和现代化事业有着深远的影响。
霍英东晚年致力开发位于珠江西岸的南沙港，并为之投入巨大心血。南沙项目对联结香港、支持珠三角与广东经济建设有极大贡献，尤其是对促进珠三角西岸的繁荣具有重要意义。
爱国，并且坚持爱国。霍英东一生的所作所为，为他赢得了八方尊重
“无意中爱国” “爱国，就是付出，就是不问回报地付出！这与当今的现实有极大距离，不少人以爱国为名，计算权力和金钱的回报，看风使舵。付出，已经很希罕了。”这是一家老牌香港媒体悼念霍英东文章里的话。
霍英东曾在前几年多次向朋友提及自己当初发家的“无意中爱国”。在抗美援朝战争期间，他出于赚钱的需要，冒着港英当局和海盗的双重威胁，为新中国秘密运送了大量“禁运”物资。这个当时发财的生意，同时也成为了霍英东与新中国生死与共的开端。
到上世纪60年代，霍英东已经成为新中国的好朋友，还帮助中方做统战工作。冯景禧、李嘉诚、郭德胜、李兆基……一个个地产巨头，也是从那时起与北京有所接触。在1985年，他又巨资注入董氏家族的“东方海外”，使其好友、濒临绝境的董浩云避过破产的劫难。
情系祖国 捐资无数 长期以来，霍英东为祖国的文化、教育、体育事业以及家乡建设捐献了大笔金钱。1984年，他把家族与公益事业分家，拨出10亿元成立霍英东基金会，全部收益用于内地建设及教育方面。基金会共资助了110多个建设项目，分别以投资合营、捐赠、低息贷款等方式进行。1986年，他又拨出1亿元成立霍英东教育基金会，资助内地教育事业；此外还成立霍英东体育基金会推广体育活动。2003年，霍英东捐出2000万元帮助广东省抗击SARS.他的慷慨捐赠，在很大程度上使他的香港大亨和爱国资本家的形象，更加深入人心。
霍英东捐款的五分之一，是直接捐赠体育项目。霍英东曾作过解释：“捐赠体育项目，并非仅仅由于我本人喜欢体育运动，而是基于体育运动本身对于国家进步、民族兴盛的重要作用。”
从中国在国际体育组织的合法席位被恢复、中国重回现代奥林匹克大家庭，到北京申办2000、2008年奥运会，霍英东在台前幕后都做了大量工作。1993年，中国与悉尼争办千禧年的奥运主办权，霍英东事先做了大量工作，信心十足，竞争结果却是北京以一票之差落败，当时身处会场的霍老，伤心地与中国选手抱头痛哭。“不住了，不住了，我要走了。”他原本自己花钱在酒店订好了庆功宴，却只能连夜搬走。
第二次申办奥运会是2001年，霍英东没有参加，但当中国成功取得2008年奥运主办权后，他兴奋地致电儿子霍震霆，两人在电话两端又哭又笑。他不顾夜深，跑到附近的球场，一头扎进欢乐的人群中庆祝。
2004年雅典奥运会后，获得金牌的中国体育健儿访港，霍英东给来访的金牌选手总计大约2800万港元的重奖。这是他最后一笔较大的捐赠。
近20年，中国在国际体育界的地位迅速上升，霍英东与其儿子霍震霆功不可没。
南沙“候鸟” 南沙是霍英东晚年最大的一个投资项目，涉及金额逾100亿港元，开发南沙以东21平方公里土地，工程包括兴建港口、高尔夫球场和旅游区等。
数十年间，除了有特别事情外，每周，霍英东都像候鸟一样，定期乘坐公司的客船，到南沙一两天，为南沙的开发出谋献策，解决实际问题。他还经常把3个儿子带上，父子齐出动，一起推进南沙开发这个跨世纪的庞大工程。
霍英东说：“我很多内地投资都不求回报的。一件事只要对国家、地方、百姓有利，就值得我们做。”
在开发南沙的过程中，身为全国政协副主席的霍英东受到了地方个别官僚长期的刁难，但即使是这样，他依然为南沙奔波。“这不是钱可以决定的一种信念了。”他的朋友何铭思回忆说。即使自己身受地方腐败的祸害，又常见到一些不好的新闻，霍英东总是和他说，“是这样的啦，将来一定会好的……有希望的，这个国家有希望的。”
编辑 何健(hej@gcmag.cn)
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