陈金义又一次站在了舆论的风口浪尖。和前些年出现时的光辉形象有所不同，这位曾经在《福布斯》中国富豪榜上排名第35位的亿万富翁，此次却是以“欠债不还”的“老赖”形象出现——2006年7月25日，有媒体爆料：在浙江杭州江干区人民法院公布的首批拒绝履行判决书的“老赖”名单上，金义集团董事长陈金义的名字赫然在列，其欠债金额累计达67.8万元。随后几天又有新闻爆出：金义集团还拖欠3家银行共3600余万元贷款。根据法院提供的资料，目前所掌握到金义集团可执行的资产，除了其名下的4套估价约180万元的房屋外再无他物。
“失信”、“老赖”等指责铺天盖地而来，形势之危急足以将一家健全的企业压垮。
名单公布后，陈金义赴法院解释了暂时无法还债的理由，称因为公司目前正在进行重大科研项目的研究，需要资金支持。与此同时，一些浙商伸出了援助的手，万向集团董事局主席鲁冠球发了15字传真：“我痛心！事至此，先了结。要多少（钱）？来人拿”。浙江省工业经济联合会、企业联合会、企业家协会三家组织联合发文为陈金义正名。“他不是挥霍金钱、欠债不还的‘老赖’，而是把财产和生命投入事业、但目前一时资金周转困难的创业者。”还有部分人呼吁为陈金义捐钱，支持他继续自己的事业。
至此，舆论的焦点已经从‘老赖’转向了一个被外界称为“水变油”的项目……
面临“出局”的万米赛
所谓的“水变油”项目，陈金义是从2002年开始运作的。
金义集团主营饮料、食品。然而，消费品行业门槛极低，集团前期积累的优势在更雄厚的外资面前丧失殆尽。广告战、销售战、价格战……这些无休止的竞争让董事长陈金义十分厌烦，他开始考虑企业真正的核心竞争力所在，希望能找到一个没有竞争的领域，思考的结果就是日渐紧张的能源行业。
2002年，陈金义巧遇曾在武汉中科应用技术研究所工作的专家王先伦，双方对“乳化油”项目一拍即合，合作成立了浙江金伦晓霖能源开发有限公司。2004年3月，陈金义将金义集团位于浙江海盐市的一个矿泉水厂改建为燃料研究工厂。同年6月18日，工厂试产，产品的效果让陈金义非常兴奋，“看着车子用自己生产的油发动起来，心里舒坦啊。”这更坚定了他投身“乳化油”项目的决心。
但是，对于陈金义这一十分得意的高科技项目，业界却一直都有很多质疑的声音。而“欠债”事件经媒体曝光后，人们便不自觉地把陈金义和一个叫“王洪成”的人联系到了一起。
1992年，哈尔滨市一个名叫王洪成的司机，声称发明了一种能将水变成油的“水基燃料”，加入此种配方，清水可以变成油料。数年间，他先后向社会各界骗取了3亿元的资金。直到1998年，他的骗局才被揭穿，其本人锒铛入狱。由此，人们得出结论：“水变油”是陈金义一厢情愿的伪科学。
“我不是王洪成，我的项目也不是‘水变油’！”面对外界的质疑，陈金义反复解释：生物乳化燃油技术，就是用原油经提炼后剩下的重油，添加20%左右的水，以及少量乳化剂，经过物理和化学的反应后，生成2.5微米以下油包水的细小颗粒，这种经过乳化的重油，在燃烧过程中，由于微爆效应等原理，其雾化更优良、燃烧更充分，可以充当锅炉、冶金等工业的燃料，同时能节省20%左右的燃料消耗，并且比直接燃烧重油更环保。
依此类推，还可以研发生物乳化柴油技术。就是60%的0#柴油，加20%-30%的植物油，比如菜籽油等，以及10%的水，在少量乳化剂的作用下，能够起到100%的0#柴油的燃烧效果。汽车、轮船、发电机都能用，而且尾气排放更加环保。
金义集团在浙江海盐的乳化油基地
陈金义做过一个实验，500千克水和1000千克的重油经过化学反应后，变成了1500千克的新能源。但是，“加到重油里的水哪里去了？化学方程式是什么？”诸如此类的问题，陈金义均无法从理论上给出令人信服的解释。当浙江大学能源系的两位教授根据能量守恒定律，认为陈金义他们生产的“金伦油”热值提高、硫含量和冷凝点降低的现象不可能同时出现时，陈金义的幕后专家王先伦却认为，自己的产品没问题，可能是能量守恒定律有问题，还说“金伦油”的反应过程和陈景润毕生研究的1+1≠2道理一样，虽然有违常规，结果却是真实的。
陈金义觉得很无辜。他的“金伦油”已经拿到了浙江省颁发的生产许可证，还获得了2006年的浙商技术创新奖，也通过了国家权威部门的检测。自己的“依维柯”面包车用的就是生物乳化柴油，目前已经跑了1万多公里，而且杭州联合肉类集团有限公司也用了这个产品，一年省了70多万元的燃油费。他还了解到，美国、法国、日本等一些发达国家在寻找新能源的过程中，也投入大量经费研究开发乳化重油。他们搞是科学，为什么换到自己头上，就是伪科学就是骗子了呢？
一路领跑的并购大王
“不是说盖棺定论吗？因此，在过程中千万不要给任何人下结论。”虽然面临着财务和信誉的双重危机，但陈金义的话中依然透露着不屈不挠。支撑陈金义的强大的精神力量，除了来自他性格中坚毅的基因，还来自他过去的辉煌业绩。
下海前，陈金义是乡村民办教师。上世纪80年代，他用借到的500元钱开始做蜂产品的加工贸易，凭借着胆识、坚韧和勤劳，在短短三四年的时间里就积累了几百万的资金，那是他的第一桶金。关于这段经历，还有这样一则轶闻。说陈金义建蜂蜜加工厂时需要30万元，但他手头当时仅有3万元。陈金义就将3万元存入银行，随后又利用这3万元做抵押，从银行贷出6万元，又用6万元做抵押，贷出12万元，如此一直到贷出办工厂所需的30万元。虽然这是大多数私营企业家创业初期都有的“原罪”，但陈金义的智慧、魄力却显露无疑。
后来适逢中国股市起步，当许多人对炒股还一知半解时，同样知之不多的陈金义却勇敢地闯进了这个领域。因着手里有资本，炒股的回报率当时又大到7倍，所以他在很短的时间里就使资本上升到几千万元，并因此被誉为“陈千万”。
陈金义第一次在全国扬名是1992年。当时上海拍卖7家国有企业，他带着300万元现金参加竞拍，并一举拿下了其中6家，成为改革开放后第一个收购国有企业的私营企业家。作为中国私营经济浮出水面的历史性标志，“陈金义现象”轰动一时。
1993年，陈金义成立了金义集团。私营企业组建集团公司，在浙江省他是第一家。重组后的金义集团发展迅速，生产的“金义果奶”至今还在市场上占据一定的份额。
1997年，陈金义在四川涪陵兼并了5家国有亏损企业。仅用了2个月的，这5家企业就完成了3大类11个品种的一期技术改造，生产出了第一瓶金义奶，在涪陵创造了一项令当地人称奇的“金义奇迹”。随后，他们趁热打铁，把一整套具有“金义”特色的管理模式移植到涪陵，在兼并企业后的第一年，就实现利税550万元，彻底扭转了原企业连年亏损的局面。
这段时期后来被陈金义称为“领跑的100米”，期间他获得了纷至沓来的荣誉。1999年，作为私营企业的代表，陈金义坐在天安门观礼台上参加了国庆五十周年典礼。庆典结束后，全国工商联还把代表“非公有制经济健康发展”的28号彩车无偿送给了金义集团，让他们永久保存。这使陈金义的“领跑”生涯达到了顶峰。
多元化歧路茫茫
规模扩大后，金义集团开始走多元化发展的路线。遗憾的是，幸运之神似乎从此开始打盹，陈金义再也没有了之前的幸运和顺利。
金义集团1997年接收兼并的重庆涪陵市5家集体企业，终因为一些客观原因而关闭。2000年，陈金义组建了浙江金义集团新天地旅业开发有限公司，投巨资兴建桐庐县琴溪香谷景点，后又投资5000万元购买富阳市富春桃源景区40年经营权。另外，陈金义还投资过酒店、中文搜索引擎、高速公路、制药厂、水电站等项目，这些项目或有斩获，但是均无法成为金义集团的主营项目。
2001年5月，金义集团携3亿北上黑龙江，重组隶属黑龙江市政府的五大连池矿泉水集团，改为黑龙江金义五大连池矿泉水集团股份有限公司，出任董事长的陈金义宣称将立志成为中国的“水王”，把“五大连池”经营成像法国“维希”那样的世界知名高档矿泉水品牌。
然而，现实却跌破了陈金义的预期底线。虽然五大连池矿泉水打出“健康”的概念，称水中含有多种重碳酸盐和镁钙等离子、锰锌等元素，利于多种疾病的治疗，但每瓶600毫升的水售价高达20元人民币，高价而“小众”的定位，使得金义五大连池水还是没有通过内地市场的考验。据报道，截至2005年，黑龙江省金义五大连池矿泉水集团尚处于亏损状态，年亏损额高达600-700万元。
2002年10月，金义集团将属下杭州金义食品饮料有限公司的所有资产和业务注入新加坡的一家上市公司电子体育世界（eWorld of Sports.Com），并持有31.54%的股份，为实际控股人，至此，浙江金义集团完成了海外借壳上市。
2004年2月，eWorld公司更名为Vgo公司，金义食品也更名为杭州维力佳食品有限公司，其主要产品调整为针对儿童市场的健益乳品。市场虽有起色，但是并没有为他带来期待中的利润。
关于这“落后的1000米赛”，在“乳化油”项目遭到质疑后，曾有媒体把它归结为陈金义的个人素质，认为他以创业初期的眼光打理企业壮大后的事情。但是上世纪90年代，陈金义率先辞去集团总经理之职，聘请一位外来人员担任总裁，让30多位直系亲属或降或辞或进修学习，集团的重要岗位全部虚位以待，通过公开竞聘演说，实行竞争上岗，以建立现代企业制度。这第一个向“家族制”开刀的举动，似乎对上述说法提出了无声的反驳。
但这一时期的“落后”致使陈金义转向能源行业却是已经被证实了的。“我不要钱、不要名，现在不要命地去搞这个乳化重油项目，也许是我最后一个机会。我什么都不要了，我就是要在这个上面搞出名堂。到那个时候，你们又会是什么样的一种说法？”
其实，人总是游走在幸运与不幸之间，尽量延长有幸的时间，给不幸一个翻身的机会，这才是人生最大的幸运。陈金义说，金义集团目前最需要的就是时间。
谁来拯救陈金义
如果陈金义搞的是伪科学，那么他一定会失败；即使他做的是科学的，也不见得会成功。这句颇有哲学辩证色彩的话不仅直击“油神”“骗子”之争的关键，而且预言了陈金义前方的道路。
重油乳化是一个在许多国家都被研究的项目。清华大学工程力学系教授周雁说：“在国外，对于乳化油这类产品的研究和开发，一般都有政府的大力支持。”然而，这样一个高科技项目，金义集团靠的却是“一个科学家+一个企业家”，这不能不让人对项目的操作是否科学生出诸多怀疑。在周雁教授看来，陈金义的出路之一，是“寻求政府的支持”。
一位著名浙商认为，陈金义投资重油乳化项目实际上就是风险投资。不过，做风险投资千万不能把所有的家当都押上去，陈金义有点像在赌博，而不是在做投资。
确实如此。曾有记者问陈金义，这个项目万一失败了会怎样，陈金义的反应很激烈：“没有万一，哪来的万一？如果有万一，我会有‘亿’一的办法对付它。这个项目肯定成功！”看来陈金义在这个项目上投入的精力、金钱和希望实在是太多了。
后有记者在采访时也得到证实，自2003年启动“金义乳化油”项目研发以来，公司已累计投入了上亿元。2005年上半年，陈金义将其在Vgo所持股份中的一半约15.42%转让，置换成现金继续追加对“乳化油”的投入。正是因为无穷尽的投入，使得陈金义这位昔日亿万富豪现在却因为区区几千万元而身陷“老赖门”。
一个很明显的事实是，陈金义能否走出目前困境，关键在于其豪赌的乳化油项目是否具有生产、推广价值，进而套现。
“欠债”事件报道后，陈金义推出了他的还款计划：其一，尽快进行资产重组，力争把乳化油项目尽快全面推向市场，产生效益。其二，把乳化油的部分经营权和销售权向社会公开拍卖，募集资金还款和继续投资。
争议不断的项目会有人投资吗？陈金义透露，坏事正变成好事情，这次风波反而让更多人认识到乳化油项目的前景。最近有好几家企业与他签署合作协议，一些企业的钱甚至已进来了。下半年将是乳化油推广的最佳时机和4年来投入的回报期。
陈金义说：“100米赛我是冠军，1000米赛我落后了，但是10000米赛我是开着奔驰参加的，谁能跑得过我？”然而，一个科研项目从研发到真正走向市场，显然不是一件简单的事情，几无招架之力的陈金义能把握好吗？
一切，将交由时间来证明。
日前，浙江省副省长金德水在浙江省工业经济联合会、企业联合会、企业家协会紧急上书的“关于浙江金义集团有关情况的报告”上作出批示，要求相关部门对金义“乳化油”项目展开论证。
“这已是金义乳化油第2次摆上论证层面了。”一位接近陈金义的人士透露。2004年8月，浙江省发改委高新处和科技厅成果处召集了专家对金义乳化油进行科技论证。但此次论证终因陈金义方面无法解释乳化油燃烧时的一些反常现象而搁置。
3家协会表示，如果陈金义的项目通过了省经贸委的论证，并具备一定的生产条件，他们将会考虑出面为陈金义提供帮助。
