有了项目管理为中心的团对协作工具，绝大多数问题都在线上解决了
“妖怪，最新的支付页面的设计图在哪儿啊？”“稍等，我马上邮件发给你。”“小龙，上次讨论不是说要把这个设计图的阴影去掉么，怎么还在？”
“啊，忘了写进记录里了，我一会儿修改了发给你哦。”
“马总，这张设计图是在系统里哪个流程出现的哦？”“嗯，我去看看原型。”
像这样的对话，在项目开发公司里会经常遇到，为了改变项目组成员抓耳挠腮疲于奔命的窘态，彩程公司设计了一款软件来解放他们，让成员能够充分专注于项目本身，减少沟通中产生的消耗。
这款叫做Tower（塔台）的在线团队协作工具，可以让团队成员在线分配任务，相互协作，它的功能包括在线共同编辑文档、讨论任务过程产生的细节、针对个体的动态通知、每日工作回顾，以及团队日历。能把团队内部从日程安排到项目推进所有动态一目了然地体现出来，让所有成员都可以看见并参与，不用到处去找人问。
任务让“项目”顺利运行
Tower 的开发团队彩程公司也使用这款软件。他们说：“软件只有自己用，才知道它的缺陷在哪儿”。
作为一个以项目管理为中心的团队协作工具，任务是Tower 的最核心的功能。
以开发项目为例。在没有使用Tower 之前，项目启动阶段是要召开会议的——让相关人员都坐在一起，分别领任务：“我做前端代码”，“我做后台”，“我做视觉设计”，最后由老大定下项目时间。
在项目进行中时，大家各自闷头赶工，分别对着自己的电脑，心中还抱怨连连：“唉，都改n 稿了”，“呀，这个bug 好费神”。而老大对大家的进度是一头雾水：“进度咋样了？”
最后任务上线，老大才能看到成品，并常常在这时发飙：“设计不是我想要的！”，“bug 太多了！”，“太失控了！”。
员工们纷纷偷偷抹汗。
使用了Tower 之后呢，项目的进展完全是另一个样子：老大建立任务，用书面语言清楚完整地描述诉求，将大任务拆分后直接指派给具体的人。
任务执行过程中的细节讨论，放在相关栏目下保证所有人都能看到，所以可以及时发现问题，避免因方向错误而浪费宝贵的时间。
以设计作品为例。设计师一旦有了方案，就可以第一时间将其发布，并通知任务相关人员来观看，以便知晓自己的设计是否符合要求。其他成员也会从自己的角度出发，给出最及时最有利的评论。
而且这样的思想碰撞不会因为时间流逝而消失，在回顾总结的时候也会十分方便。
彩程对运用Tower 来运作项目和管理团队的评价是：“随着Tower 的不断优化，团队间的协作也在不断地磨合改进”。
不受地域时间限制
不过，使用Tower 后会产生一个“副作用”，就是团队成员之间见面的机会大大减少，因为绝大多数问题都可以在线上解决。
彩程公司自己的开发团队，十余个人的队伍就分布在天南地北。
古龄是团队的CTO（技术总监），《光彩》杂志联系上他的时候，他正在武汉的阳光下散步。而彩程的创始人，人称老沈的沈学良正在苏州，团队中最远的两位则位于伦敦和德国。
“所有员工聚集在一起，成本会比较高”，沈学良说。
虽然不在一起，可大家的工作时间却一点都不少。彩程另一款团队日志软件teamcola 的按照记录，彩程团队的平均工作时间在日均八九个小时左右。“就和普通工作一样”，古龄说：“因为时间、地点不限，就没人在乎你是在半夜里干活，还是坐在浴缸里写程序了”。
远程协作最大的不利可能是团队凝聚力，彩程对此的解决方法是，要求新进员工每周和团队聚会一次，遇到重要事件则大家齐聚成都。“其实我们还是很熟的，毕竟每天都在线上沟通”，沈说。
沈学良认为，这种团队的远程协作仅仅适合于特定人群，像互联网公司、软件公司、电子设计公司以及员工常常出差的公司。“而且这个趋势会越来越普遍的”，他说。
软件服务新领域
Tower 软件所属的领域叫做SaaS（Software-as-a-service），意思是软件服务化。客户支付一定的软件租赁费用后，就可以通过互联网享受到相应的硬件、软件的使用权和维护、升级服务，而不再像传统模式下，必须自己去投资开发。
SaaS 在中国虽然还是个刚刚兴起的新生事物，但国内具有非常良好的生长土壤：广大中小企业由于受IT 预算少、缺乏专业的技术支持人员、决策时间长等问题的困扰，企业的信息化普及率一直不高。而另一方面，中小企业灵活多变、发展迅速等特点，又急需专业的IT系统和服务来帮助其提高工作效率、提升管理质量、降低运营成本，以增强其核心竞争能力。SaaS 正是解决这些矛盾的最佳途径。
阿里巴巴、用友、金山、金蝶等软件企业都已经在近年开始耕耘SaaS 市场，但总体来看仍存在应用服务不够丰富，服务质量良莠不齐等问题。
目前Tower 有免费试用的简单版，也有49-299 元/ 每月不等的打包版本。
目前客户已经包括经济观察报、科学松鼠会等知名机构。另外对公益组织、学生团队和开源项目，Tower 有一个免费支持的公益计划。
Tower 希望自己像机场的塔台一样，成为24 小时运转的在线工作室。团队可以通过这个连接快速地处理任务、开展讨论，检查项目进展。随时和团员紧密协作，减少内耗，大幅提高工作效率，通过任务、讨论、文件汇总团队的信息。
据统计，我国约有1200 万家中小企业，这是一个数量非常庞大消费群体。
“Tower 会有不错的未来”，沈学良微笑着总结。
《光彩》：用Tower 有什么好处？
沈学良：现在大家协作用得多的是邮件和QQ 群，它们的问题是内容分散，后期统筹时就很不方便。Tower 可以解决这些工具的不足，至少可以不用邮件，可以不用团队内部的聊天群。
《光彩》：您如何看待软件服务提供商的安全隐患问题？
沈学良：在线软件服务的基础是安全。我们有“不能丢、不被偷、不作恶”三个原则保护客户信息。不能丢，即彩程的数据依托大型互联网公司成熟的技术经验，同时还有一台灾备服务器。不被偷，即彩程找到了国内知名的安全机构乌云联盟做过安全体检，降低软件缺陷导致数据泄露的可能性。不作恶，即Tower 里面没有广告，所有收入来自用户的服务费，另外接触到核心数据的工程师只有3 个人。消灭作恶动机，降低人的缺陷导致数据被滥用的可能性。
