小巧玲珑、造型别致的鼻烟壶，将玉石、珐琅、水晶、玛瑙等与绘画、书法艺术相结合，成为工艺品中的一朵奇葩，被收藏爱好者视为珍贵文玩，在国内外享有盛誉。近年来，这种既适于收藏又便于把玩的艺术品。越来越受到藏家的青睐，内地拍卖公司也纷纷设立鼻烟壶专场，一些高价拍品逐渐浮出水面。中国嘉德2011 年秋拍上，一件乾隆款御制铜胎画珐琅彩欧式仕女图鼻烟壶以782 万元成交，带动了内地鼻烟壶市场。虽然2012 年国内拍卖市场整体萎缩，但各大拍卖公司还是推出了鼻烟壶专拍。
烟壶里的大春秋
鼻烟原是南美印第安部落的特产，是由上等烟叶研磨成粉末后，加入麝香等名贵香料，经发酵、密封和陈化而制成。鼻烟略带呛鼻的刺激性气味和特殊香味，有醒脑提神和缓解疲劳的功效。
16 世纪鼻烟传入欧洲后，迅速成为皇室、贵族和教会的新宠。直至17 世纪，吸闻鼻烟的时尚风潮席卷整个欧洲，用来储存鼻烟的鼻烟盒也成为象征地位和财富的奢侈装饰。明朝万历年间，意大利传教士利玛窦把鼻烟及鼻烟盒带入中国，开启了鼻烟盒的东方之旅。
因气候、习惯等原因，鼻烟盒的实用价值在中国已几近全无，随即成为王公贵族和文人骚客的收藏佳品。康熙皇帝非常喜欢法国生产的珐琅器皿，曾通过法国传教士邀请法国珐琅工匠来清宫传授技艺，生产铜胎珐琅彩鼻烟壶。一般采用画珐琅工艺，即在金属胎体上直接用珐琅彩绘画。铜胎珐琅鼻烟壶常见的吉祥纹饰有云龙纹、婴戏纹、教子图等。这种小口广腹带盖匙的鼻烟壶，将西方画珐琅、玻璃制造技术及各类纹饰巧妙融合。乾隆以后，制作小巧精致的鼻烟壶已蔚为风潮，将各类工艺展现于方寸之间，于材质、造型及技法皆极尽巧思。同时，鼻烟及鼻烟壶也成为清代社交活动不可或缺之物，无论是作为家中陈设，还是作为赏赐或装饰，都成为彰显身份地位及品味的象征。
我国的鼻烟壶制作艺术高超，鼻烟壶的材质被无限拓宽，从传统的金属、瓷、玉开始，逐渐涵盖竹、木、玛瑙、松石、琥珀等。工匠艺人也对此方寸之物包涵了极高的创作热情，书画诗词、雕刻竹牙、烧瓷施釉、镶嵌贴黄等，无所不用其极。加上文人墨客的推波助澜，鼻烟壶在造型和内容上也更加丰富自由。无论是山水花鸟、静物人像，还是历史典故、诗词歌赋，鼻烟壶都能准确摹状、点墨成画，方寸之间，气象万千。
鼻烟壶的材质中，以玻璃最为常见。玻璃旧称“料器”，因此玻璃制的鼻烟壶也称“料器鼻烟壶”或“料烟壶”。因为不漏气且不易受潮，可透过玻璃看到所盛鼻烟的分量和成色，所以料器鼻烟壶很受欢迎。料器鼻烟壶不以质地取胜，而以做工见长。料器鼻烟壶经烧制加工后可仿作各种天然宝石，惟妙惟肖至乱真的地步。
内画鼻烟壶是最具收藏价值的鼻烟壶品类之一。内画鼻烟壶是料器或水晶制成的小瓶子，瓶内用铁砂和金刚砂摇磨成乳白色半透明状，然后用特制的弯头竹签笔或竹签狼毫笔蘸上颜料伸进瓶口内，在瓶壁上画出各种图案。内画烟壶工艺相传始创于清乾隆年间，至清末内画烟壶工艺已达到很高的艺术成就，涌现出马少宣、周乐源、叶仲三等著名内画大师。
如何收藏鼻烟壶
收藏鼻烟壶应把握“以旧为主、以稀为贵”的原则，从精品入手。具体来讲，“以旧为主”就是鼻烟壶年代越久远，升值潜力就越大。康熙年间的鼻烟壶大多以翡翠、和田羊脂玉、红蓝宝石、金银等作为材质，流传下来的数量不多，非常珍贵。
同陶瓷一样，鼻烟壶也讲究官窑，清朝的官窑鼻烟壶自然是上乘之选。但收藏官窑作品需要从造型、用料、把玩痕迹上注意甄别仿品。现代的鼻烟壶，内画作品占到了90%以上，收藏内画鼻烟壶要从大师级精品入手。具体说，就是要收藏清末民初王习三、周乐元、马少宜、刘守本、马少宣、叶仲三等国内一流内画大师的作品。对于经济实力稍弱的收藏爱好者，可以从收藏这些大师的弟子王千、张汝财、陈润璞、王冠宇等人的作品入手，循序渐进。这些当代名家正处于创作的黄金期，其作品极具收藏潜力，未来升值空间可观。
此外，就材质而言，应首先考虑收藏天然水晶鼻烟壶，其次是透明度较好的玛瑙壶，再次是人造水晶壶，最后是料烟壶；就造型而言，应以传统鼻烟壶为标准，外形优美，大小适中，尺寸最好在6.5cm×4cm左右；就题材而言，内画鼻烟壶要首先收藏人物肖像画作品，其次是动物画作品，再次是人物画作品，最后是花鸟画作品。
瓷器鼻烟壶的存世量最多，市场价格较低，其中以康熙、雍正、乾隆年间制作的最为珍贵。清乾隆年间是鼻烟壶制作的鼎盛时期，特别是珐琅鼻烟壶，装饰手法和题材内容非常丰富，但目前市场上清朝的鼻烟壶真品已很难寻觅。
需要提醒的是，有一部分清末仿鼻烟壶造型的瓷器作品，实际上是用来装药的药瓶，并不是鼻烟壶。
初级藏家可先从青花、青花加瓷质鼻烟壶入手，在对市场有了初步了解后，再逐步向粉彩等较高档次的瓷质鼻烟壶深入。料器鼻烟壶目前在藏市中流通得较多，大都做工精致，质地滋润。藏家在购买此类鼻烟壶时，可尝试购买价格不高的单色玻璃鼻烟壶，而玉石类鼻烟壶以雕工精美的羊脂玉为上品，初级藏家可先从普通的白玉、青玉入手。
材质造假需谨慎
鉴别鼻烟壶优劣是一门很深的学问。鉴别古玩通常要先确定真伪再鉴定优劣，所有古玩器物无一例外。而鼻烟壶收藏与众不同，只需鉴别器质优劣，而不必考证其真伪。
不过，市场上也流通着仿名贵材料的鼻烟壶，比如仿翡翠、和田玉、象牙、骨雕的鼻烟壶，价格极其昂贵，藏家一旦上当则损失惨重。
鼻烟壶的材质种类繁多，不易辨别，藏家需要向各个领域的专家请教。
