海派清口演员周立波先生曾因把人分成喝咖啡的和吃大蒜的，而得罪了很多吃大蒜的朋友，并引发与郭德纲先生的口舌之争。其实可以用周立波先生的这句话来反映时下的中国冰火两重天的消费市场。就在比亚迪的股票叠创新低时，2011年豪车销量在中国却创出新高，增速全部超过30%，有的近乎翻番。中国已成为奥迪、劳斯莱斯、兰博基尼等多个豪车全球销量最大的市场。虽然中国豪车市场销售增速放缓且竞争加剧，但未来空间巨大，截至9月26日，戴姆勒股价报收于39.46 欧元，今年以来累计上涨16%.该股已经从9 月20 日发布盈利预警后股价下跌2.1%的颓势中实现反弹。大众汽车股价今年以来涨幅超过30%，宝马股价今年也累计上涨了14%.在中国消费品市场，出现了严重的分化，喝咖啡的人可能到巴黎喝咖啡，而贫困者有可能在城市郊区寻找三元人民币一份的河粉。从奢侈品商店占据中国所有大城市核心商业地带，而由沙县小吃遍布居民区可以明显看出我国消费分化已经陷入到极端焦灼的状态中。
消费阶层严重分化，显示了财富分配的不均衡。中国西南财经大学、美国德州农工大学教授甘犁在2011 年曾对8000多户家庭做了调查，根据调查显示，中国最富的10% 人口掌握了全国56% 的收入。虽然这份报告因为得出中国家庭净总资产高出美国家庭21%、城市户口家庭的平均资产已达247 万元而饱受抨击，但依然指出了中国财富分化的严重程度。
由于消费市场的分化，国内的企业也自然分成为富人服务和为平民服务两类。如一些面向中低收入的服装品牌，把服装做成了紧跟流行时尚的快消品，年轻人可以用低价体会到本季的时尚魅力。同样是经济适用型酒店，也分成高中低端，商务客入驻高端，而背包族入驻每晚不到百元的酒店，却能享受到一流的网络服务。在房地产市场尤其明显，一些开发商以奢侈著称，他们开发的房地产以豪宅闻名，让国内消费者体会到从巴塞罗那到英伦的所有风情，而另一些开发商追求周转率，将房地产做成快消品，甚至以蚂蚁工房命名。
消费的严重分化带来了企业的分化，由于缺乏中产收入阶层的消费支撑，国内具有创新价值的、较高端的品牌难以立足，无论是服装还是汽车市场，品牌认知度都是本土的不如合资的，合资的不如进口的，中国企业自创品牌过程异常艰难，此前的一些品牌如李宁等，面临浴火重生、重新布局产业链的过程。
在消费分化的焦灼中，有人送来一股凉风。咨询公司麦肯锡在9 月发布了一份乐观的报告，基于中国人财富的上升，中国正在逐步迈入品牌消费时代。报告称，大城市年收入超过人民币10.6 万元、购物选择越来越多地受情绪影响的消费者将成主流，到2020 年，这个群体将占消费者总数的51%，远高于2010 年的6%.麦肯锡预计，包括中小城市家庭年收入在3.7 万元到10.6 万元的消费者在内，相对不富裕的群体将占消费者总数的36%，低于两年前的82%.上述数据显示，到2020 年，中国的富裕以及中产收入阶层人数将进入高增长期，相对不富裕的人数为36％，而2010 年这一数据为82％。
如此乐观的数据，意味着在这十年时间，中国的收入分配差距得到抑制，正确的薪酬激励机制与养老体制大致建立。如果今年酝酿8 年之久的收入分配改革正式出台并顺利推进，以效率为先兼顾公平取得共识，那么麦肯锡的乐观还有一丝理由，否则麦肯锡的乐观只能说是对客户吹的暖风，无关痛痒。
麦肯锡的报告指出中国发展的方向：培育中产收入阶层，发展国人的消费能力，发展中国本土品牌。蓝图能否实现，要看十年改革的决心与韧性。最好的结果是，不管是喝咖啡还是吃大蒜，大家都能找到适合自己的品牌，安心地、舒服地消费。
