古董相机存世稀少，以其坚固的做工、耐用的品质、精湛的制作赢得众多摄影爱好者的青睐，随着收藏价值的不断提高，其收藏也从小众爱好成为大众收藏新宠。
“相对于那些已经被炒得火热的艺术品收藏门类，古董相机就像是原始股，泡沫少，升值空间可观。”某藏家表示，“由于古董相机制造需要涉及光学、金属学、机械学、电子学等各个方面，造假难度大、成本高，而且较为容易辨别真伪，所以赝品很少。”
目前，国内的古董相机收藏还处于起步的阶段，美国、日本、欧洲等国家和地区的古董相机收藏发展得比较成熟。按照欧美的标准，超过50 年的相机才属于古董级；而国内六七十年代生产的“红旗”、“东风”等品牌相机，已经够得上收藏级别。
经典相机最保值
1839 年，被国际上公认为摄影技术诞生之年，由达盖尔亲自监制的达盖尔式照相机开始批量销售，这也是全世界最早的市售相机。
20 世纪二三十年代，由于相机的品种、功能、款式、形状各不相同，在欧美已经出现了零星的相机收藏爱好者。
各大照相机公司也先后建立了本公司产品陈列室，如柯达、富士等，继而发展成照相机博物馆。
20世纪60年代，在国内信托商店购买一台“小蔡司”相机，大约要花费40元，“美能达”风琴式旧相机，则要大约50元，这个价格在当时是大部分人一个多月的工资。
进入二十一世纪，数码相机渐渐取代了传统的胶片相机。但从收藏的角度来说，数码相机一落地就贬值，相反地，全机械式相机如老酒越陈越香，一来绝版，二来精密手工机械虽经几十年上百年磨砺，功能依旧出色。
正由于这种区别，玩家将古董相机定义为使用胶卷的、全手工全机械式相机，时间则要求起码是三、四十年前的产品，因为国外在上世纪60 年代（中国则在70年代末）开始在相机中引入电子元件，“全手工全机械”逐渐成为历史。
资深藏家提醒，“古董相机”与跳蚤市场的“二手相机”概念不同。目前有收藏价值的“古董相机”，一定是全金属，不能用塑料件，此外只要是用电的，就不值钱。
无论是投资还是收藏，存世量少、年代久远和保存完好的老相机，永远是重点所在，其价值经得起时间的考验。
2006 年在北京的一个拍卖会上，一部1923年的小型莱卡相机一路从14欧元狂飙至33.6 万欧元，最终以接近370 万人民币的天价拔得了小型胶片相机拍卖史上的头筹。
一些19世纪出品的古典相机，如果机械构件保存上佳、使用灵活的话，在欧美市场上的交易价格则超过10万欧元，精品级老相机则拍出过百万美元的身价。老相机出品的年代越久远，其市场价格也越高。
国产相机最具潜力
近年来，国内老相机收藏温度开始上升，大量上世纪20 － 50 年代的品牌相机价格陡升，尤其是一些价格在数百元的老相机，近10 年的升幅接近10 倍，投资收益十分不错，一些经典国产机型更是屡创高价。
中国照相机工业真正意义上的起步是在1956 年，北京、天津、上海、南京、广州、重庆等地相继建立了照相机厂。
1957 年，天津开始生产“幸福牌”照相机，同年上海研制成功“上海牌”58-1型照相机。1960 年，上海生产出了第一批仿德国“禄莱”的海鸥4A-109 双镜头反光照相机，其成像质量在使用该机的广大摄影爱好者中口碑甚佳。
国产相机中最具收藏价值的当属“东风”相机。东风相机制造于上个世纪七十年代，是以瑞典的哈苏勃莱德500c 型120单镜头反光照相机为蓝本设计制作的。
上海照相机厂在1969 年年底试制成功了东风样机。资料表明东风相机出品量不足百台，而且相当数量的套机不含广角镜头。当时定名6920 型（意为国庆20 周年），后改为东风牌照相机。由于完全是用手工制作、生产研制成本极高、存量稀少、具有政治意义等因素，东风成为国产相机里最具收藏价值的一款，现在保存完好的东风120 单反相机已经估价30 万以上。
同样传奇的还有“红旗”相机。江青是摄影发烧友，当年她下达政治任务，让上海相机制造厂日夜研制，不计成本也要造出高质量的仿徕卡相机。在此背景下，“红旗”问世，据说成本高达每台3000 元，而当时高级工程师每月薪水仅90 多元而已。“红旗”
产量极少，公认最多3000 部左右，主要供高级干部、国家级媒体记者等使用，很少流向市面。由于仿制精良，又有独特背景，目前在收藏界已成标杆式珍品，拥有一台“红旗”即可傲视同好。
自上世纪八十年代后，“红旗”开始从新闻战线上退役进入到收藏品领域，逐步成为世界各国相机收藏家竞相寻觅的对象，其收藏价格年年递增，价位已经从前几年的8 万元飙升至如今的20 万元左右。估计市场上品相好，说明书、牛皮套齐全、编号靠前的，价格不会低于100 万。
在20 世纪80 年代末，我国老相机价格极便宜，而外国买家数量大，形成了丰厚的利润。新中国初期的“红旗”、“上海”及“海鸥”牌经典品种老相机在这一时期大量流失到了海外收藏品市场。值得高兴的是，目前年轻的相机收藏群体正在明显增加，这些“老相机发烧友”们具备收藏知识、了解国际收藏动态信息及市场行情，使得他们从一开始就有较高起点。目前，像老式折叠镜头相机、原苏联相机及新中国初期的相机都十分畅销，就连老照相机的使用说明书、老式胶卷，也都成为收藏者追捧的好藏品。
保养有讲究
一部古董相机的新旧程度能影响同一品牌同一型号相机的价格，如机身是否存在伤痕、零件是否缺失、皮革装饰是否完好等，都会影响价格；相机能否正常使用，价格相差一半以上。所以，古董相机藏家特别注重相机的保养与维护。
古董照相机、老相机的保养与普通照相机不一样。淘到老相机要先“整机”，将照相机的金属外表、皮革装饰、镜头等逐一进行清洁，最好是用棉花沾上牙膏对照相机的金属顶盖和底盘进行擦拭，清除掉牙膏残余后再上一些机油，使得这些部件发亮；许多老相机的机身中间部位都用皮革作装饰，时间长了皮革会变脆甚至变形或脱落，处理皮革部分可用棉花沾些温水来擦拭。如果清水解决不了问题，可用酒精来擦拭，千万不能用锐器来刮，避免弄巧成拙。清洁工序完成后，还可在皮革部分涂上液体蜡来保养。
老相机的镜头和暗箱也要进行清洁。可用吹灰刷把灰尘吹干净，然后对相机内部的镀层金属进行清洁。镜片、取景器玻璃等关键部件要用小毛刷轻轻刷去浮尘，并用棉花仔细擦拭，注意别让棉絮纤维粘在这些部件上面。这样的清洁工作不是一劳永逸的，而是需要定期做一次全面清洁，这样才能延长老相机的寿命。照相机除了平时放在玻璃橱窗内欣赏外，对其进行保养也是收藏的一大乐趣。通过“整机”，藏家能增加对照相机本身的了解，此外还要定期翻动老相机，如按按快门、转动转动镜头的对焦环、拨动一下光圈等，让相机的各个部位都能通通风，运动一下。
有藏家特别强调初学者需要有一定的技术水准，因为收藏老相机要多跑、多看、多问、多摸。也就是说多在市场上走动了解行情，多问问有经验的藏家，提高收藏知识。市场上有些拼装古董相机，外观看上去是一部名牌照相机，可内部机械被拆散过，有些零件已经不是原配的，其收藏价值自然也大打折扣。对于收藏人士来说，如果本身对机械不熟悉，没有一定的相机技术知识，就看不出其中的门道。
