1970 年，老王出生在福建省周宁县的一个小村庄里。村子里人多地少，村民收入微薄，只靠种地很难维持生计。为了生存，村里很多人就从小到上海、深圳等大城市打工，辛苦自不必说。
25 岁时，老王和几个朋友从家乡来到湖南，发现当地的木地板市场潜力巨大，便开始做起加工木地板的生意。那时候，30×60 的格条木地板在湖南非常畅销，其中的利润也相当可观。
在木地板行业摸爬滚打了五年后，设备和原材料上先后投入两百多万，可是老王当年毕竟年轻，经验不足，又不善于与人交流，导致消息闭塞，对市场变化不敏感，没有预计到1998 年长江特大洪水对整个地板行业的影响。直到1999 年湖南林业局针对抗震救灾出台了新政策，要求停止砍伐所有的林木，厂子也因此一落千丈。工厂瞬间倒闭，还欠下两百多万元的外债，老王也只好变卖厂子，回到了福建老家。
即使在今天，两百多万也不是个小数目，可见对于上世纪90 年代的老王来讲，这笔巨额外债真的好比泰山压顶。
不过现在回想起来，他还是很感激那几年在湖南度过的时光，尽管最后一败涂地，但当时在工作中结交了全国各地的朋友，其中很多人在他以后的事业创立和发展中给予了莫大的帮助和鼓励。
在老家一呆就是一年，这期间老王干过锯木工，当过厂长，跑过供销，也做过材料装运和财务管理，不同的工作经历磨砺了他，促使他更快地成长、成熟。
突然有一天，老王意识到不能如此沉寂下去，不能因为一次的失败就放弃所有的抱负和理想，当时要立刻改变现状的意识非常强烈。
那时候，很多家乡人都在上海打拼，一开始在码头帮人家装货、卸货，几年后手里存了点钱，就租个小门面，做些小型钢贸的买卖，一年也能赚个3到5万。
后来，随着全国经济的繁荣，深圳、上海浦东等地率先发展起来，他们的生意越来越大，门面也从一间发展到几十间，钱是大把大把地赚，吸引了很多家乡人前来淘金。很多朋友也邀老王同到上海发展，但他那时候还没有从创业失败的阴影中走出，无法接受巨大的心理落差，因此总是婉言谢绝。
抱着东山再起的夙愿，老王最终还是来到了上海，暂住在朋友只有6 平方米的小屋，晚上就睡在地板上。
那段日子，老王每天早出晚归，骑着自行车在上海逛，对当时的上海经济有了整体感受，也大致研究了一下钢材市场的前景，每晚都盯着天花板思考如何在钢材市场掘到他在上海的第一桶金。
天无绝人之路，就在老王最困难的时候，生活突然出现了转机。2000 年的春天，为了缓解债务和家庭的压力，他决定去一个在浦东做钢贸批发生意的朋友那儿找点活干。
那天，老王坐在去往浦东的公交车上。时值四月，上海的气温很高，一个五六十岁的老大哥背着水泥刀等重物，热得大汗淋漓，却没有座位。他很自然地把自己的座位让给了这位大哥。通过闲聊得知，老王朋友的公司离他要去的地方不远。
一起下车后，还有两公里的路要走，老大哥看着沉甸甸的行囊面露难色。老王也不忍看他背那么重的东西，就帮他把东西背回了家。老大哥热情地留他吃午饭。餐桌上，老大哥说下一年自己有36 个工地要同时开工，让老王负责给工地供货。他当时半信半疑，并没有当真。
时隔几个月后，正好赶上中秋节，老王用家里寄来的钱买了两条烟，去看望老大哥，同时也想确认下此前的酒后承诺是否还能兑现。老大哥果然说话算数，当天就给了他一份300 万吨钢管的订单。
订单有了，可资金却没有着落。老王一直信奉人穷志不穷，即使在最困难的时期也不会向朋友张口借钱，不想因为还不了钱失去朋友的信任。他卖了老婆以前送他的金镯子，重新做了个发型，换了一身西装，配上包、计算器，俨然一个阔绰的大老板。
一番包装后，老王就到松江建材城找做钢管批发的几个朋友，这是他到上海后第一次出现在他们面前。和朋友们叙叙旧，聊了下各自的近况，他才慢慢切入正题，谈起手上的钢管订单。也许是机缘巧合，当时一个朋友那儿正好积压了一批钢管，虽然稍微有点生锈，但不妨碍正常使用，他一口答应给老王提供前期的300 吨钢管供应，并借给老王5000元做运费。
最后，老王用朋友借的5000 元钱，支付了运费，还买了当时高档的“红双喜”烟打点工人，才顺利把货物运到了工地。这笔生意结束，老王赚了4 万块钱，除去所有开销后只剩下2000 元。不过这次生意让他认识了更多朋友，也赢得了客户的信任。
接下来的一年老王赚了两千万，还清了所有债务，业务也覆盖到上海几乎所有的工地。以至于后来谁手里有钢材，就会直接打电话问他：“我这边有货，你要不要，要的话赶快拖走啊！”
老王买货从来不过问价格，卖家随便开单。目的是希望借助对方的平台和资本来运作他的市场，共同发展，赚多赚少无所谓，卖家心里不别扭就行。
2006 年，公司开始和龙源集团、绿地集团等大公司合作。老王也把家人接到了上海，安排到他的公司工作。他始终坚信：人如果只顾自己赚取利润，什么都做不大。亲情和友情是无形的资产，人脉是最宝贵的财富。
如果当初落难时不是那位朋友留他借宿，或许也就没有老王的今天。（本文根据主人公口述整理，老王为化名）
