考虑到南非经济的属性，中国企业的兴趣更多在非洲大陆的其他地方，而把南非看作是到非洲淘金的基地。
非洲拥有丰富的矿产资源，为经济发展提供了便利，但非洲的发展并非只靠自然资源。2000 年至2008 年，自然资源对非洲GDP增长的贡献只占25%，其余则来自制造业、服务业、零售业和交通、电讯等。根据联合国贸易和发展会议发表的报告，外国公司在非洲地区的营业利润一直高于其他地区。
2010年世界杯，“中国制造”的呜呜祖拉走红南非
自2004 年以来，在流向新兴市场的私人外国直接投资中，非洲的增长速度最快，2010 年增长高达20%.非洲目前的人口已达10 亿，随着经济稳步增长，人民收入提高，一个巨大的、购买力不断提升的消费者市场正在形成。据估计，到2020 年，非洲的GDP总和将达到2.6 万亿美元，有1.28 亿户家庭有可自由支配的收入，消费能力将达到每年1.4 万亿美元。而在现阶段的非洲，只有一少部分消费者能获得与他们的生活方式和期望相匹配的产品和服务。因此，对电讯、银行和金融服务、运输和物流、零售业等来说，非洲这一巨大市场蕴育着无限的商机。
由于种种壁垒，非洲国家相互之间的贸易非常低，只占整个非洲大陆总贸易的10%，远低于北美地区40%和西欧地区 60%的水平，因此，建设一个大的地区市场将有助于消除壁垒、促进专业分工、提高竞争力。早在2011年6月，东南非共同市场、东非共同体和南部非洲发展共同体三方签署联合宣言，正式启动三方自由贸易区谈判，目标是建立一个涵盖非洲26 国、人口近6 亿、GDP总量近1 万亿美元的统一大市场。非洲区域经济一体化发展开启了新的篇章。三方先建立自贸区，然后再扩展至非洲其他国家，最后涵盖整个非洲，这样的做法是可行的，将促进非洲国家间的贸易投资，使整个非洲大陆的人民受益。
落后的基础设施一直制约着非洲贸易一体化和经济发展。据估算，基础设施缺乏每年使非洲损失2%的增长。近几年来，非洲国家已经采取措施来逐步解决这一难题。非盟已经设立了一个“基础设施总统领军计划”——由8个“非洲发展新伙伴计划（NEPAD）”的国家首脑组成的委员会——来从最高层次上指导整个非洲大陆的基础设施建设。南非是该委员会的主席之一，具体负责“南北公路和铁路走廊”项目的实施。该走廊跨越东部非洲、南部非洲的8 个国家，目的是通过升级公路、铁路、港口和电力设施，使生产企业和贸易商更容易进入地区市场和国际市场，促进贸易与流通。
非洲目前每年可以调动720 亿美元投资于基础设施建设，但这远远不够。预计未来10 年，非洲在基础设施（特别是在水利、电力和交通）方面的资金缺口为4800 亿美元，这为私人和外国投资提供了广阔空间。
今年2 月，南非总统祖马宣布了一个规模庞大的基础设施建设规划，在未来几年里，政府将投资上万亿兰特，用于国家铁路、公路、能源、水 利、卫生、通讯建设，新建或翻修中学、大学、培训中心、医院等，并希望以此来促进就业、改善基础服务水平、提升经济竞争力。南非的基建规划吸引了国内外资本蜂拥而至，将对矿业、制造业、农业加工、绿色经济等领域的经济活动产生巨大的连带效益。政府在未来10 年的工作重点是在2020 年前创造500 万个工作岗位，外国投资将在其中扮演重要角色。
丰富的矿藏、广袤的土地和年轻的人口使非洲成为理想的投资地。
