改革开放以来，一些福建本省人去海外做生意，成为新华侨；而另一些海外华人或者港澳台同胞回到福建投资。在这种一来一往中，中国的经济、文化与世界更加紧密地联系在一起。现代闽商如他们的祖辈般推动着历史进程，改变着世界面貌。

在马达加斯加，蔡国伟白手起家

　　十年磨一剑。在海外华人商界，他用10年的时间缔造了一个贸易帝国。14年前，他还只是石狮的一名警员，36岁时背井离乡，远赴非洲马达加斯加，靠销售服装起家。45岁时，他赴法国开始征战欧洲市场。他是马达加斯加华商总会首任会长蔡国伟。

　　掘金马达加斯加

　　“那是1997年6月23日，我离开石狮，前往马达加斯加。”蔡国伟始终记得这个背井离乡的日子。此前，他在派出所当了13年警察。

　　马达加斯加位于印度洋西南部，隔莫桑比克海峡与非洲大陆相望，是世界第四大岛，人口1691万。在马定居的华侨和华裔约1.5万人，首都是塔那那利佛。

　　选择去马达加斯加，是因为有亲戚在那里做小生意，但是到了那里，当地条件之艰苦还是让他懵了。“下飞机一看，当地人都是只围了一条白布当衣服穿。”蔡国伟说，他当时恨不得买张机票飞回来。思想斗争了好几个星期，他还是留了下来，“闽南人讲，必须混出个样子才有脸回去。”马达加斯加以前是法属殖民地，语言不通成了摆在蔡国伟面前最大的难题。但为了生存，他硬着头皮也得出门做生意。

　　当时，马达加斯加做服装生意的基本集中在首都，农村条件太艰苦，没人愿意去，可并不是没有市场。在马达加斯加的首都能卖到10元的东西，在农村能卖到30元，利润比在首都高很多，但很少有人发现。

　　蔡国伟于是做起了农村生意。最开始，他卖的是从当地亲戚手里盘过来的一些积压货。“已经是在首都卖不出去的衣服了，但我还要靠这些货来生活。”他请了个当地工人，拿着个计算器，开着一辆很破的车跑起了市场。当时的情况是：不识路，车开到哪就卖到哪；语言不通就按计算器讲价，讲好了价就把衣服给人家然后收钱，把账记在一张纸上？？就这样，既批发又零售，一个地方一个地方地走，直到把这些货卖完。

　　由于语言不通，蔡国伟走了很多弯路，被骗了很多次，但是没有后路可退，只有不停地向前走。只跑了半年，那辆破车就开不了了，但跑农村市场让蔡国伟尝到了甜头，他立刻果断地用分期付款的方式买了一辆新车，继续开着车跑农村。

　　到农村卖积压品

　　1997年的金融风暴，对当时依靠出口的石狮服装产业打击很大。到了1998年的时候，石狮很多工厂都积压了大批货物需要处理。“我已经在非洲做了一段时间，发现当地的很多人都是没穿衣服、没穿鞋子，就想到要把这些库存货运到非洲去卖。”蔡国伟回忆说。

　　1998年对他来讲是印象最深刻的一年，蔡国伟向老家的亲戚朋友借了100多万元，装了两个货柜的积压品，继续他的“农村包围城市”贸易路线。在国内收购一套足球运动装，成本只要六七元钱，卖出去能卖到50元，几乎有10倍的利润。就是靠这两个货柜的货，蔡国伟掘到了第一桶金。不久后，他就成立了马达加斯加天球国际进出口有限公司。

　　“那个时候到农村去卖，经常一去就是半个月，把货卖完了才回去，走的路很多，跑遍了马达加斯加全国各城市。”他说，他一边跑农村做零售生意，一边让妻子在该国首都悄悄地做批发生意，“不敢让人家知道，因为当地有更多比我们早去做服装生意的，他们不想有竞争对手。”两年之后，该国的很多贸易商都知道了他的名头，主动找他批发服装。“慢慢地成熟起来，等别人也想去开拓农村市场的时候，我已经站稳脚跟了。”蔡国伟在马达加斯加创业成功后，他在石狮的亲朋好友也纷纷去投奔他。他告诉记者，现在单蔡氏家族就有近300人在马达加斯做生意，福清过去马达加斯加创业的有5000多人。