商业中，“什么都有”还意味着“什么都没有”
　　西单文化广场是个繁华的商业街，“好运陶吧”就坐落在北下沉层。
　　见到老板许兴国时，他正蹲在拉皮机边上给一个小姑娘演示软陶制作。“咱们做个花瓶好不好”，从转盘上旋转上升的一团泥巴在他灵巧的手下幻化成一个花瓶的上部，“不，我想要一只茶杯”，小姑娘奶声奶气地提出要求。“茶杯更容易了”，话音刚落，在围观者还没来得及看清楚他的手是怎样转动时，花瓶即刻魔术般地变成了茶杯。
　　接下来小姑娘开始自己动手做，许兴国在一边指导着。虽然旁边的电子游戏室声响不断，但他们还是吸引了很多人的视线。路过的人都驻足观望，一个小男孩甚至看得有些痴迷，拉着他爸爸的手迟迟不肯离开，而一些看得手痒痒的人已经捋起袖子跃跃欲试了。

选对址事半功倍的推介

　　作为一个学美术的人，许兴国认为不到意大利那样的艺术之邦浸润一下，是难以体会到艺术的精髓的，所以在1996年春节过后，他一张机票就飞到了意大利。
　　每天到一些文人积聚的地方参加沙龙、背着画板去写生，在意大利的日子闲适而惬意。也就是在那段时间里，许兴国发现陶艺制作非常流行，一台拉皮机，一块泥巴，几分钟的旋转之后就随着手的拿捏幻化出各式各样的造型，最后还可以取下来烘烤成型来卖钱。
　　虽然陶艺发源于中国，但它作为DIY 项目却繁盛于欧洲，国人对它的认识也大都限于《人鬼情未了》中莫莉制作陶罐的画面。许兴国亲眼看到了人们制陶的火爆场面，同时也敏锐地发现了这个行业的“钱”景，所以他铁了心要做这门生意，并在回国后的第一时间开始了筹备工作。
　　万事开头难，特别是陶艺这种还不被很多人接受的工艺。当许兴国在北京市石景山区选择好店址后，他知道自己首先要做的就是推广，让不了解陶艺的人接受陶艺，让喜欢陶艺的人发现陶吧。
　　由于资金紧张，没办法在媒体上做大规模的推介，许兴国和聘请的老师就进行现场演示。做陶艺需要全神贯注，这样一来他们又难以有精力去招呼顾客了。
　　再加上店面小，位置偏僻不怎么显眼，所以在开业初期，许多顾客都把这里当作制作陶艺的工作室，把他们几个当作“搞艺术的”，生意清冷在所难免。
　　一招不行再出一招。为了避免分身乏术的尴尬，许兴国开始播放一些有关陶艺发展的宣传片，以及一些包含陶艺制作片段的电影，《人鬼情未了》等片子都成了他们的宣传品。可是即便如此，效果仍然不太理想，因为位置太偏僻了。许兴国发现，要想有客流，首先必须有一定规模的人流，他们就把演示场地转移到一些客流量大的地方，如附近的一些商场，还提供机会让顾客免费尝试。在试玩的过程中，许多顾客喜欢上了陶艺，活动结束后就追踪到小店继续玩。皇天不负苦心人，许兴国的生意越来越好，后来他干脆就把位于偏僻角落里的店搬到了公主坟的华懋商场。
　　接着，许兴国又乘胜追击，在西单最繁华的77街开了第二家店“好运陶吧”。

瞄准人一石多鸟的生意

　　当然，店面开张不等于生意兴隆，特别是西单分店，要想让它在林林总总、各具特色的店铺中脱颖而出、生存下去，可不是一件简单的事情。为此，许兴国可是绞尽了脑汁。
　　许兴国把自己的顾客分为两类，一类是了解陶艺的人。他们很早就知道陶艺这种工艺，也有很大的兴趣，但是却不知道在哪里有这样的小店。所以对这种类型的顾客要加大宣传，当他们知道了这里有大展身手的地方后，就会乐滋滋地跑了过来。记者在采访的时候遇到的一位林小姐就属于此类。她一直都喜欢陶艺，偶然的机会得知这里有家陶吧就办理了会员卡，一有闲暇就过来玩，有时候对作品满意了还会买回去，这次来就是顺道来取自己上周做的茶杯的。
　　为了吸引顾客，陶吧还推行了好多优惠活动，按时间算，顾客每人次玩1 小时要30元钱，但办理会员卡后，1 个月只需要80元就可以不计时地随便玩，季卡、年卡的优惠更多了。假如顾客想要自己的作品，那就再添10元钱就可以了，陶吧会替他们把作品烘烤成型。
　　另一种类型的顾客是看到场面热闹才来的，以小孩子居多。小孩子的兴趣产生得快，转移得也快，为了能让这些孩子多在小店呆一会儿，许兴国还在这家店里面增设了十字绣、花泥画、软陶等项目，让孩子们厌倦了一项还可选择另外一项。
　　与此同时，许兴国还自己研创了快速塑像。在人们的印象中，塑像一般是伟人才有资格的，至少也得是做出什么贡献的人，普通人若在自己的桌子上放上塑像，那就有自恋之嫌，会招致非议，所以来塑像的人大都不是一时冲动，而是确实喜欢，考虑了很久之后才来的。这之中当然也不排除价格因素，许兴国坦言，塑像的价格比较高，1 ∶1 的现场塑像就需要300 元，照片塑像更贵，同样尺寸和比例的就得600 元。但是对于真心喜欢塑像的顾客，许兴国会先为其塑像，对方什么时候方便了再给钱。他认为那样的人是真正喜欢艺术的人，也会是自己长久的顾客。
　　在生意如日中天时，许兴国注册了公司——北京潮海苑好运文化发展中心。
　　名气渐渐大了，要求加盟的人也源源不断地找上门来，许兴国顺势发展了多家加盟店，同时还开展了软陶培训等业务。麻雀虽小，五脏俱全。用这句话形容许兴国的生意再妥帖不过。

削项目循序渐进地发展

　　但是，如同每个企业都会遇到瓶颈，时间一久，许兴国生意中潜在的问题就浮现出来了。
　　首先，经营宽泛导致项目不专，在讲究个性、追求独特的年代，这一状况使得陶吧就像大杂烩一样显示不出特色。经商之道，什么都有在有时候就意味着什么都没有。场地、人力、资金等的制约让他们在顾客盈门时，无法把服务做到位，顾客受不到重视，自然不会再来消费。
　　面对加盟商水平的参差不齐，公司也无力做到更好。陶艺有很久远的文化渊源，不是每个人都能发掘出其文化内涵，单靠一些机器是做不好生意的。部分店铺的服务很差，还有一些加盟店在经营不善的情况下选择了关门了事，而顾客拿着卡却无处优惠，类似事情一多，严重影响了公司的声誉。
　　在不能兼顾的情况下，许兴国果断地砍掉了一些小而杂的项目，只剩下了软陶和陶艺，还有塑像。几斧子下去，许兴国的项目少了很多，但是生意却好了很多。他的陶吧每到周末就会异常火爆，在比较空闲的工作日，他会静下心来塑像。
　　一张一弛、循序渐进，这是许兴国给公司设计的发展之道。