夜幕降临的北京鼓楼东大街，各色小店鳞次栉比，在周围五颜六色的灯光映衬之下，一间装饰古朴的小店透出的昏黄光线显得格外独特。店门口招牌上刻的“若水堂古典油纸伞”几个大字让人忍不住想进去一探究竟。
　　这是一家专营老式油纸伞的店铺，一踏进店门，便能感受到扑面而来的“中国风”——满眼都是精致的油纸伞。油纸伞是一种晴雨皆宜、经久耐用的传统雨具，晴天可作阳伞或装饰品，雨天撑起来防雨效果不亚于现代的尼龙伞。在现代社会，这种古老的雨具似乎早已被人们遗忘，但小店里往来的客人告诉我们，传统的技法不仅没有过时，反而更加吸引眼球。
　　每一位来到“若水堂”的客人，店主都会为其热情地介绍一番油纸伞的历史。客家方言中，“油纸”与“有子”谐音，寓意早生贵子、多子多福；在福建一带的客家乡村，至今都保留着用油纸伞作嫁妆的风俗。繁体的“伞”字写作“傘”，聚在一起的5个“人”字，表示人丁兴旺、五子登科，贵人庇佑；在中国传统文化中，亲友之间送一把油纸伞，表示愿与对方心连心、风雨同舟，祝愿合家平安、团圆兴旺。
　　若不是店家介绍，很难想象这家不大的店竟已经有100多年的历史。据介绍，若水堂油纸伞坊自清代起即在京城开始经营。清光绪丙戌年（1886年），首任店主在珠市口开设若水堂油纸伞坊，店内聘有南北派画师十余人，以手绘工笔满铺牡丹油纸伞和北宋山水题材油纸伞最为出名。时至今日，店内仍然秉持着以传统技法制作各类伞型，除传统的手绘花鸟、人物及山水题材外，为了迎合现代人的审美，店里还改良出长柄皱云唐伞及古法造纸镶嵌天然树叶油纸伞，古典与时尚的有机结合颇受好评。
　　油纸伞在现代社会中，装饰作用已经远大于实际功用，喜欢古典油纸伞的客人，大多看中的是其蕴含的吉祥意义及雅致精美的工艺。相较一般的油纸伞，若水堂的制伞工艺更加繁琐讲究，70多道工序全部都由手工完成。伞骨及伞杆采用多年生紫罗汉竹手工削制并经烟熏处理增其强度，伞面采用韧性极好的皮纸，手工绘画后反复涂刷柿子油及桐油，使其防水，坚固耐用。如此精工细作的一把伞，更像是一件工艺品。当然价格也不便宜，这里最便宜一把伞也要120元，画工精细的工笔画伞一把价格在千元以上。尽管如此，仍有不少喜爱者愿意掏腰包，其中不乏外国友人。                                                                                                                                               有客人选择以油纸伞装饰新居，悬于屋顶或挂在墙角都很雅致；不少时尚餐厅也来此订制一些作为装饰，将宣传语写在伞上别具一格；2008年北京奥运会新闻中心使用若水堂油纸伞布置了现场，简洁明快的黄色油纸伞给各国记者留下了很深的印象；在北京的大型商场里也能见到若水堂油纸伞的身影，翠微商场的天井里悬挂的一朵朵盛开的“牡丹”正是若水堂的杰作——手绘满铺写意牡丹油纸伞。
　　在钢筋水泥的丛林里，一把油纸伞承载着幽梦，吸引着人们的视线。