橄榄油有“液体黄金”、“植物油皇后”、“地中海甘露”等美誉，是欧美餐桌上必不可少的油品。
　　橄榄油虽属油脂，但脂肪含量低，胆固醇含量少。欧洲的医生都建议患有肥胖症的人或血脂高、胆固醇高的患者食用橄榄油。此外，橄榄油对人体健康还有诸多好处：经常食用橄榄油可大大降低糖尿病和乳腺癌症的发病率；对幼儿和青少年的骨骼生长大有裨益；有助于促进消化，预防消化不良；有助于预防胃溃疡；易于肠道吸收， 具有通便功效；橄榄油与母乳结构相似， 有益于脑神经等神经系统的成长，对婴幼儿大脑的发育特别有好处；橄榄油还具有抗病毒感染和消除各种炎症的作用， 特别有助于软组织病变的治疗。
　　相较于其他食用油种类，橄榄油在高温烹饪时不易产生对人体有害的物质，适合煎、炸食品时使用，与中国人传统的烹饪习惯不仅不冲突，还能够很好地结合。目前市面上销售的大多数橄榄油都用玻璃瓶作为容器，这样的包装其实有一定的科学性。用塑料瓶盛装食用油容易使塑料稳定剂融入油中，这些化学成分对人体是有害的。
　　欧洲许多国家都出产橄榄油，但无论数量和质量都以西班牙南部地区的橄榄油为最优。西班牙是目前世界上橄榄油产量最多的国家，那里的人吃什么都爱加点橄榄油，拌沙拉、煮荤菜甚至吃面包都离不开它。
　　西班牙市场上，一瓶橄榄油的价格是一瓶葵花籽油的4至5倍。西班牙的橄榄油分为许多等级，以橄榄的优劣而定，此外用橄榄的哪部分做油也是划分的标准之一。用皮、用肉、用核制成的橄榄油价格差别很大。西班牙法律规定，凡是出售的橄榄油必须在外包装上注明成分，几年前检查人员发现有家公司出产的油同时使用橄榄肉和橄榄核榨取，但在说明中只写了：使用纯橄榄肉。消息被媒体曝光后，这家公司的产品就此寿终正寝。
　　可以用这样一个公式来解读西班牙人使用橄榄油的概率：对于高收入家庭来说，无论是拌沙拉还是煮荤菜，全部使用橄榄油。中等收入家庭，只限于在拌沙拉时食用，加热或油炸则用价格较低的葵花籽油。低收入家庭，则全部食用葵花籽油。
　　西班牙的餐馆也是如此，高级餐厅全部使用价格最高的橄榄油，而且还在菜单上说明使用的油是什么品牌，有的餐馆还特意注明：“没有说谎，不怕检查，食客放心”等宣传口号。中等餐馆和中等收入的家庭一样，冷菜用橄榄油，煎和炸则用葵花籽油。当然，用什么原料的油，从菜单价格中也能窥见一斑。
　　西班牙的加泰罗尼亚人还有一种极其特别的橄榄油吃法，当地人称其为：面包、番茄加橄榄油。吃法是：将生番茄切成两半，将番茄汁涂在大块面包上，然后浇上橄榄油。此刻整个面包完全被番茄汁和橄榄油浸透变软，嚼在嘴里的感觉极其快乐、幸福。喜欢这个味道的人甚至用“打耳光都不肯松手”这类说法来形容。
　　橄榄油在上世纪90年代中后期逐步进入国内消费者的视线，早期主要在京沪穗等大城市的涉外饭店和西餐厅消费。近年来，橄榄油正快速进入中国中高收入家庭，橄榄油进口和消费数量与日俱增。中国以年均60％左右的增长速度成为最具潜力的橄榄油消费国。据资料显示，发达国家橄榄油消费占食用植物油消费比重约3％，中国年消费食用植物油约2000万吨，其中橄榄油潜在市场需求60万吨，而我国目前年进口量仅在万吨规模，市场潜力巨大。
　　值得提醒的是，橄榄油虽然优点多多，但也并非“包治百病”，健康专家提醒消费者，健康是一项系统工程，而油脂的食用只涉及四大膳食基石之中的一项，要想全面保持健康，还需要多方面地均衡饮食和坚持不懈地锻炼身体。