“循环经济”、“绿色经济”的概念并不新鲜。早在上世纪60年代就有人提出，把传统的依赖资源消耗的经济增长模式转变为依靠生态型资源循环发展的经济模式。其特征是达到物质闭路循环和能量梯次使用，把清洁生产和废弃物的综合利用融为一体，即形成“资源产品再生资源”的流程。上世纪90年代，我国引入循环经济理念指导我国经济建设和产业发展。新世纪初，又相继出台了一系列鼓励循环经济发展的政策措施。
　　在此进程中，中小企业积极参与循环经济建设。然而多年来，中小企业在政策、资金、市场和技术等方面遇到了诸多不利因素影响，取得的实际效果却不尽如人意。
　　尽管如此，随着我国经济进入重化工业时期，以及城市化进程不断加快，在着力改善能源、资源日益紧缺，环境污染压力日渐加大的背景下，加快建立循环经济型社会依然是实现可持续发展的必由途径。
　　有媒体报道，在国家将于年内出台的《节能环保产业发展规划》中，包括循环经济在内的节能环保产业总产值在2015年将达到GDP的7%—8%的规划目标。对此，有专家分析认为，这将进一步助推民间资本进入循环经济。在新的形势和背景下，循环经济产业再一次为中小企业展现出机遇。面对机遇、中小企业如何把握循环产业发展趋势，在项目投资，产品研发生产等方面寻找融入产业环节的切入点，成为能否实现企业可持续发展的关键点。