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2008年，在金融危机肆虐的一片凄风苦雨中，美国宠物行业消费总额同比增长4.9%.这一事实证明，宠物食品和用品零售行业前景可观。
从全球最大的综合性宠物用品零售和服务连锁机构——PetSmart的发展历程来看，“大店”+“电子商务”已经成为宠物食品和用品零售行业最有效的商业模式。而目前国内宠物食品及用品连锁企业，拥有1000平米以上店面的连锁机构不多，且很少有将“宠物商超”概念诠释得很好的大店。
国内宠物零售行业仍处于新兴阶段
宠物食品及用品零售行业业务覆盖范围包括：宠物食品和零食、用品和药物、宠物医院或诊所、宠物买卖、以及包括寄养美容在内的其他宠物服务等。
宠物连锁门店按照面积由大到小、货品类别由简到繁可分为6大类：仓储社、超市卖场、小型零售店、便利店个体户、目录零售商、电子商务。
在目前中国的市场环境下，宠物食品和用品零售行业仍然处于新兴阶段。自2007年开始，众多国际权威的消费市场调研机构开始密切关注中国宠物行业。有调查显示，中国宠物总量在1999-2007的8年间增长了近500%，据不完全统计，中国目前的宠物犬、猫等各类宠物总量在2亿只以上，到2015年，该数字将达到5亿。2008年，宠物产业的年产值约为200亿元人民币，年增长速度超过30%，约占世界60%的份额，这份成绩单主要得益于中国宠物用品行业产业链条的齐备。预计到2010年，宠物产业的年产值将达到400亿元人民币。
国际经验表明，当国家年人均GDP达到3000-5000美元时，将带动该国宠物市场进入高速发展时期，目前我国东部沿海地区部分城市年人均GDP已达到上述标准；国际宠物行业部分数据显示，宠物经济占该国GDP总量比重在美国已达到6%，欧洲平均水平为3%-4%，日本也达到了2%，而在中国，该数字只有0.4%.随着中国经济的高速发展及人民消费理念的不断更新，必将为宠物行业的高速发展提供契机，并势必引发宠物经济的热潮。
在全球金融危机阴霾仍未褪去的大环境下，宠物零售行业如何寻找到一条具有自身特色的成功之路，是值得每个有志于该行业发展之士关注、思考、探索的。幸运的是，成熟的美国市场为中国的宠物企业提供了最值得借鉴的成功商业模式。
美国宠物行业快速稳定发展
美国宠物用品行业协会（APPA）的调查显示，美国2008年宠物行业消费总额约为432亿美元，过去15年实现了高达154%的总增长，预计2009年，该数字将增长5.1%.而在过去十年里，使用互联网查询宠物信息的主人数量大幅增加，占总搜索人数的比例由1998年的5%上升至目前的27%，并且所有养宠人士都表示会通过网购为宠物选择用品及护理产品等，而选择到超市卖场及大型宠物商店购买宠物食品及用品的只占76%.上世纪80年代中后期，美国宠物食品及用品连锁企业以200-300平米的店面为主，商品类别少，面积小，并在80年代后期遇到了增长瓶颈；90年代初期，出现了以PetSmart以及Petco为代表的商超型大面积店面企业，以更低的价格、更多的选择和更大的客流量保障了销售量和利润增长。
在2008年432亿美元的宠物行业消费总额中，消费者花21亿美元用于购买宠物，花费约168亿美元用于购买宠物食物，支出100亿美元购买用品及药物，付给兽医111亿美元，其他类似于美容、寄宿等服务的开支约为32亿美元。预计2009年，宠物行业消费总额将达到454亿美元，其中人们在宠物活体购买上将花费22亿美元，在宠物食物上的消费可能达到174亿美元，用品及药物方面的消费将达到102亿美元，用于兽医上的开销会达到122亿美元，其他服务类似于美容、寄宿等的开支可能达到34亿美元。
以上数据显示，美国的宠物食品及用品零售行业在过去十五年间实现了较快且较为稳定的增长，期间还经历了从2000年3月至2003年3月持续3年的互联网泡沫，以及由2007年次贷危机引起的全球大规模的金融危机。由此可见，宠物食品及用品零售行业有较强的抗风险能力。
PetSmart发展历程可资借鉴
PetSmart成立于1987年，发展中期借助VC投资的助推，目前已成为全球最大的综合性宠物用品零售和服务连锁机构。初期开设的2300平米的PetFood Warehouse商圈店，为宠物食品及用品零售行业带来了全新的概念，以大批量、低价格的方式向消费者提供商品，并将这一模式扩展到全美。1989——1993年间，美国经济处在由1987年股灾引发的金融危机之中，持续时间达5年之久。在这样的大环境下，PetSmart展开了仓储式商圈大店与传统零售商店模式配合的扩张方式，快速在全国扩张，在竞争对手还没有抢占市场之前率先布局。1990年，公司已拥有29家店面，平均每家店面占地2500平米，拥有7500种商品。1992年，公司收入达到1.06亿美元，并首次实现40万美元的盈利，1993年公司收入达到1.88亿美元，净利润240万美元，并成功在NASDAQ首次公开募股，成为宠物连锁行业第一家上市公司。
2008年，营业收入达到50亿美元，同比增长5.4%，净利润约合2亿美元，共有线下连锁门店1112个；在美国有史以来最严重的金融危机大背景下逆势上涨。这期间PetSmart所采取的策略就是在所有线下门店中提供一条龙服务，包括完善的寄养、培训、美容服务和食品、用品零售等，并在各门店分配了总面积约900平方英尺的空间专门用来提供高质量的美容服务，包括洗浴、美容、宠物牙齿和指甲打磨等。2008年，PetSmart的宠物服务，包括寄养、培训、美容等，实现了15.8%的快速同比增幅，达到5.3亿。
PetSmart主要是在商超式的大店中以提供广泛的商品品类和不断降低的价格击败对手，拥有超市模式的高周转率和低毛利率特性。商店后方用简朴的方式销售宠物食品，宠物配件陈列在前面。此外，还在店中设立美容、寄养和医疗中心，这些都是普通宠物连锁店不能比拟的。正是因为PetSmart采取了大店政策以丰富的产品和低价满足用户需求，并辅以电子商务满足不断增长的网络购物客户的需求，才能在金融危机的大背景下，依然保持强劲的增长。
宠物食品及用品行业已现突破
从PetSmart的成功经验和美国行业统计数据看来，宠物零售行业最佳的策略应该是超市卖场型的大店策略加上网络销售，线上线下结合的一站式服务。传统的社区便利小店，虽然能够方便用户购买，但由于店面能摆放的货品有限，造成产品品类不全；通常只卖毛利率高的高端产品，但这类产品仅占整个市场的10%，用户需要更多的是中、低端产品，导致市场占有率偏低。超市卖场型的大店能够为客户提供更多更齐全的产品品类，还可以提供更细致更专业的服务，降低单位成本。
目前中国宠物食品及用品零售行业的进货渠道是经由全国总代理、地区总代理、经销商、然后到达商家的过程，流程耗时长，而且各环节都不同程度地提高了商家最终销售给客户的商品价格。而经营大店的连锁企业由于一次性进货量大，统一进货后再进行各门店间的调配，由此可以直接同全国总代理甚至厂家合作，扣除中间环节，从而有效控制成本，为客户提供更低的价格。
纵观目前国内宠物食品及用品连锁企业，拥有1000平米以上店面的连锁机构不多，且很少有将“宠物商超”概念诠释得很好的大店。2009年8月，乐宠控股提出的“宠物大卖场”口号吸引了许多人的眼球，乐宠在北京CBD地段建立了一个2500平米的“宠物商超”，在商超中为顾客提供包括宠物食品和零食、用品和药物、宠物诊所、寄养美容服务、宠物买卖等在内的全方位服务，开国内宠物大店模式之先河。乐宠控股主要以电子商务+线下店铺为主线，同时拥有纯种犬俱乐部（CKC），经常开展及承办一些犬展。乐宠大店目前存货量是小店的100倍，而成本仅为小店的2倍，通常情况下一家新开业的小店要3个月才能达到盈亏平衡，而大店只要收入达到小店的1.5倍即可保证盈亏平衡。乐宠控股在CBD商圈建立“商超”是希望利用核心商圈巨大的辐射能力所带动的大量客流，提升单店营业收入，破除制约宠物连锁行业发展的“瓶颈”，为顾客提供大批量、低价格的商品及优质的一条龙服务。
宠物消费行业是一个情感消费的行业，宠物在人们心目中占据的地位也越来越重，宠物行业的“大店”模式，用最佳模式将产品、服务与顾客情感很好地融合在一起，较低的价格、较少的成本、充足的货物量等元素反而退居次席，成为锦上添花的因素。因此，借鉴美国成功模式，顺应行业发展趋势、助力中国创新先锋，“大店”模式将成为国内宠物消费行业新一轮争夺的高地，新的比较竞争优势也将由此展开。
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