叶焕荣在伯明翰的荣业行与员工展示菜品
叶焕荣在英国华人界无人不晓，2007 年他跻身英国财富榜，成为该榜上的唯一华人。凭借其在东方食品方面的贡献，叶焕荣在2010 年获得了由英国女王颁发的“大英帝国勋章”。 他是英国王子查尔斯的座上宾，布莱尔在一些特别场合也会跟他聊两句。你能在英国社会名流的晚宴上撞见他，也能在荣业行的停车场见到整理推车的他。
在英国的三大城市伦敦、伯明翰和曼彻斯特，有4 处琉璃飞檐的中式建筑群，那不是唐人街，而是叶焕荣旗下的“荣业行商业中心”。
身携10英镑闯英伦
叶焕荣出生在广东东莞，爷爷那一代起开始出洋打工，远至加勒比；父亲上世纪40 年代荣归故里，置下田产，盖了新房。但由于连年战乱，叶焕荣在香港读完高中后不得不从头奋斗。
与许多闯天下的华人一样，1959年，叶焕荣只身乘船来到英国。当时，他的口袋里只有10 英镑。在利物浦客家人协会的帮助下，他得到了第一份工作——在餐馆洗盘子。
与许多老华侨不同的是，叶焕荣受过良好教育，不仅能讲流利的英文，而且还有做生意的头脑，很快他就成为了餐厅服务生。两年后，他与两个朋友合伙在埃塞克斯用500 英镑盘下一间很小的海边茶馆，经营起自己的餐馆。
也许是财运特别眷顾这三位勤奋的年轻人，小餐馆开张的第二年，附近就建了一个露营度假村。休息日来此露营的客人高峰时超过8000 人，服务人员也有2000 多人。小餐馆的生意立刻红火起来。他们一改英国人早打烊的习惯，把营业时间延长到晚上9 ：30，又筹资扩大了餐馆面积。不到十年，叶焕荣已经拥有了3家餐馆和一家外卖店。
随着中餐馆在英国增多，深知中餐调料难求的叶焕荣又有了新想法：为中餐馆提供用料。1970 年，叶焕荣与其兄弟叶吉荣在伯明翰市中心开了他们的第一家中国商店，出售1000 多种商品，主要是华人家庭烹调用的调料、食品等，也供应给餐馆和外卖店。这就是第一个荣业行，当时雇员不超过10人。
由于满足了中餐馆和华人生活的需要，荣业行大受欢迎。1977 年，叶焕荣的弟弟叶利新也来到英国，叶氏三兄弟组成了叶氏兄弟公司，很快就把荣业行变成了英国最大的中国货商店。
2007 年，他以身家8000 万英镑被列入千人富豪榜。2010 年，因为他在东方食品领域的突出贡献，英国女王颁发给他“大英帝国勋章”。此外，他还获得了伯明翰城市大学和阿斯顿大学的荣誉博士学位。当被问及获得这些荣誉的心情时，叶焕荣轻轻摆了摆手，“当你过了70 岁，没什么能使你惊喜，平常心对待，没什么特别的。”
年逾古稀 学习不止
外界对叶焕荣的评价是：爱学习、爱思考，善于用人。
叶焕荣不仅讲一口流利的英语，而且谈话时也常引经据典。年逾古稀的他每天醒来第一件事是打开收音机听BBC新闻，下班后还要提一袋子中英文报纸回家看，每次回国，行李中最重的也是书。他最爱读历史，古今中外都爱看。
忆及创业之路，叶焕荣总是开玩笑说，他的家族虽然没有留给他什么财产，但是遗传给了他做生意的细胞。叶焕荣将社会比喻成一个洋葱，做生意要知道自己想成为洋葱的哪一层：“我们荣业行不卖最好的，但一定不卖最差的，我们卖中间的，我们有自己的定位。”
正是先天的商业洞察力和后天的勤奋努力，才成就了洗盘工向在英华人首富的传奇篇章。
谈到用人，叶焕荣认为，百分之六七十的人都很聪明，要放手发挥他们的能量。荣业行的高层管理人员都是西方人，因为在英国拓展业务，进入主流社会，西方人比较有优势。而在货物管理和计算机管理方面，华人则更合适，也更值得信任。
每一个部门都是“三位一体”：右手是中国人，左手是英国人，中间是自己人。
荣业行的第二代经营者都是专业人士，叶焕荣的3 个儿子分别是药剂师、电脑工程师和会计师，侄子是律师。他们术业有专攻，但是现在都回来打理家族生意。这些家族的第二代成员在读书期间就从低层做起，利用假期和周末来荣业行帮忙推车。
大多数移民企业都是依靠家族力量创建并发展起来的，这是海外华侨企业的共同特点。但荣业行有非常严格的管理制度，叶焕荣认为，一个企业无论大小，管理非常重要，一定要专业化。叶焕荣有一个理论，就是老板一定要和员工同甘共苦，要关心企业的一点一滴，如果老板是松松垮垮的，如何要求员工认真紧张起来？
当年在伯明翰开第一家荣业行时，伙计下班后会去对面的酒吧喝酒，但很快酒吧老板就不再欢迎他们去了。叶焕荣了解了情况，才知道原来伙计们总是把花生壳随意扔在地上，“其实这不是歧视，而是我们中国人自己没做好”。
如今，在荣业行内连接办公室和超市大厅的走廊里，有一面穿衣镜，叶焕荣要求每个工作人员要对镜整理自己的仪容，确定以最好的姿态为顾客服务，“中国人要自爱，别人自然会尊重你”。
多年来，叶焕荣以经营贸易和房地产为主，因为房地产和贸易是密不可分的，一个是骨骼，一个是血肉。“我喜欢做我自己熟悉的行当，不熟悉的我不做，我自己控制不了的也不做。”
打造东方美食帝国
如今，荣业行在英国的三大城市伦敦、伯明翰、曼彻斯特拥有4间连锁超市，雇员超过300 人，为英国2000 多家中餐馆和零售店提供商品，年营业额7000万英镑。每个超市的商品都在2500 种以上，不仅油、盐、酱、醋各种调料都有，还有中国蔬菜、速冻食品、传统小吃和厨具。英国目前有华人居民25 万，大多来自香港，80%从事餐饮业，其原料几乎全部来自荣业行。
伯明翰的荣业行商业中心占地2.8万平方米，建筑均为琉璃飞檐红瓦顶，极具中国特色，集中餐、诊所、会计师事务所、律师事务所等多种服务为一体，是完全意义上的“中国城”。而于2004年重新扩大改造、占地一条街的曼彻斯特荣业行中心规模宏大、气势非凡。
即使退居二线，叶焕荣仍旧是荣业行的灵魂人物，构筑荣业行未来东方美食帝国的梦想也从未停止。
叶焕荣认为，食品工业产业的发展已经进入第三时期。第一时期，人们自给自足，自己耕种；第二时期，食品加工业开始发达，你可以直接在市场上买到各类食品；第三时期，随着人们生活节奏的加快，生活不断多样化，很多人没有时间做饭做菜，于是社会化食品加工，也就是那些即食和冷冻产品就应运而生，并将成为趋势和潮流。
基于此，荣业行发展起了自己品牌的速冻即食食品和酱料等产品。叶焕荣认为，在经济全球化的趋势下，现代人的生活方式和观念越来越西化，而饮食却越来越东方化，东方美食已经成为全世界人民的享受。
在开拓商业新模式方面，荣业行与时俱进。2004 年11 月11 日，荣业行网上超市正式开通，成为华人超市的首家网店。目前荣业行致力于将中国有的、英国需要的食品都包揽在其经营范围之内，不断扩大客源，特别是大力发展英国消费者，满足英国本地人的商业需求，深入到英国人的日常需求中去。
