意大利的中国移民是移民社群中最活跃的，平均每五名居民中就有一人拥有私人公司，而在全体移民中这一数字是1/12.根据米兰商会提供的数字，旅意华商从事的行业主要集中在贸易和皮具制造，年轻企业和女性业主是华人企业的特点。在米兰每天都会有两家中国公司开张，在罗马每天也要诞生一家中国企业。
旅意华商中不乏非常成功的企业家、大老板，但多数华商仍处于“小商贩”阶段。他们没有赚钱的捷径，只有“勤劳”这一“独门秘笈”。而正是这种看似平凡的共性，使得华人能够在意大利站稳脚跟，并进而谋求发展。
周六早上7 点半，如同往常一样，何峻巍第一个来到自家鞋厂。
1987 年出生的何峻巍，和国内普通的80后相比，他的经历要丰富得太多。
“我到意大利已经9 年了。刚来的时候，白天在这里的高中上学，晚上去亲戚的工厂打工。一直做了3 年，才借钱开了这家工厂。”何峻巍一边整理设计图案一边说。
何峻巍的工厂位于米兰西南30 多公里的维杰瓦诺镇。除了周日休息一天外，他每天都要第一个来到工厂，将当天要做的样板图纸做好备注。
“厂里基本都是中国人，就我懂一些意大利语，所以我必须准确无误地把图纸解释给工人们听。尤其是在工厂刚起步阶段，做错根本赔不起。”说到往事，何峻巍唏嘘不已，“刚开始的时候，每天6 点就要起床，带着字典去看图。
但即使这样，往往等到8 点工人来上班时，依然还有很多地方不懂。好几次就是因为图纸没弄明白，一趟趟地跑意大利人的公司询问，最后耽误了工期，因此原来的厂家拒绝同我合作。那段时间，我每天都在网上找业务，只要距离不是太远，直接骑上自行车就去谈。“
“做生意说难也不难，最怕就是一个勤字。”这是何峻巍平时说得最多的一句话。现在，尽管已经有了相对稳定的业务供应，但何峻巍在空闲时依然会通过各种途径开拓新的业务。而正是通过这种努力，何峻巍的收入也从刚开始只能勉强维持温饱到了如今年余数万欧元，成了当地小有名气的“小老板”。
然而，何峻巍的目标不仅于此。“我希望能趁着这几年年轻多赚点钱，安顿好父母之后去读个大学。”当说起上大学，何峻巍一脸的期待，“知识实在是太有用了。再赚几年钱，我一定还要继续去读几年书。”
当然并不是每个人都像何峻巍这么幸运。同样在维杰瓦诺镇开咖啡馆的季女士，就对自己当下的状况表示担忧。
“我的咖啡馆早上5 点半就开张了，一直到晚上12 点半才歇业。和周边的咖啡馆相比，绝对是开得最早关得最晚的。”然而生意惨淡却是不争的事实。
早上9 点左右，别的咖啡馆大多都有吃早餐的意大利人进进出出，而季女士的咖啡馆却门可罗雀。对此，季女士表示无奈，“大多数中国人并不习惯意大利的早餐，而意大利人却不愿意来我的咖啡馆吃早餐，尽管我店里的价格比周边还便宜10 到20 欧分。他们潜意识里觉得中国人做的咖啡没有当地人做得地道。其实，我们的咖啡师是从小在意大利长大的华人，专门进行过吧台服务培训，做出来的咖啡比一般意大利人做得更加香醇。”
英国《金融时报》近日发表了一篇文章，谈到意大利罗马越来越多的华人返回原籍，或者转移到其他国家发展，引起了意大利主流媒体的普遍关注。中国驻意大利大使馆姚参赞称：“确实有人放弃了罗马，但很多人也准备好一旦经济恢复随时返回，他们不愿轻易放弃来之不易的居留。回国的人以老人为主，也有很多第二代华人受到中国经济发展的吸引，回国寻求发展。”
面对愈演愈烈的经济危机，意大利主流社会开始关注华人社团的情况，不管他们愿不愿意承认，华商已成为意大利经济不可或缺的组成部分。在经济困难时期，他们开始寄希望于华商，希望通过华人社会借力高速发展的中国，为意大利的经济复苏带来曙光。
