贴年画、赏年画曾经是寻常百姓家在新春佳节最重要的活动之一，如今随着时代的变迁，这项历史悠久的民俗正日渐式微；作为历史文化载体的年画，也逐渐退出人们的日常生活，成为藏家案头最独特的藏品。随着年画被列入首批国家级非物质文化遗产名录，年画也成为众多藏家普遍看好的“潜力股”， 其收藏价值不容小觑。
在收藏品交易市场上，年画藏品绝大多数是20 世纪50 年代以后的年画印刷缩样，民国时期的木版年画一张约在100元以上，清代的每张在300元至1500元之间，再早一点的旧年画，价格就不可估量了。
“年画艺术大师”陈兴才作品
2004 年，在广州嘉德举行的中国精品年画专场拍卖会上，珍贵的木版年画估价多在数万元。清初天津杨柳青木版年画《尉迟恭沥粉金门神》和《秦琼沥粉金门神》，拍出了9.02万元的高价，开创了我国年画拍卖的最高纪录；一幅反映中国鸦片战争前边界原貌的清代黑白木版年画《大清万年一统地理全图》也以8.47万元成交。
年画的前世今生
年画，俗称“喜画”，是中国特有的一种传统民间美术形式，它以通俗的绘画语言表达了人们喜庆的审美情趣。年画历史悠久，最早可以追溯到汉代民间在门上绘“ 神荼”、“郁垒”的习俗，这也是贴“门神”的雏形。宋代经济繁荣，雕版印刷广泛应用，年画题材除了佛像和神像，开始涉及世俗生活，如反映钟馗有妻室的《鬼百戏图》和描绘街头杂耍艺人的《杂技戏孩儿图》。
到了明朝后期，随着绘画和印刷技术发展，物质和精神生活日益丰富，人们期盼五谷丰收、子孙昌盛的心态显露，反映民风民俗、福祥吉庆的年画大量涌现，如《福禄寿喜图》、《一团和气图》和《南极星辉图》；门神画的题材也开始多变起来，除了秦叔宝、尉迟等武官形象之外，还出现了寓意“寿比南山、福如东海”的文官角色。
我们一般称木版刻印或民国石印的年画为老年画，也叫旧年画；1949 年至今出版的年画为新年画。新中国成立后，年画家创作了大量以歌颂新中国和新生活为主题的年画，如赞美和平的《孩子爱鸽子》和宣传农业机械化的《孩子们参观拖拉机》。文革期间，历代留下的老木版年画，被当作“封资修”破坏，描绘“文革”时期各行各业人们的工作、生活风貌的宣传画全面取代了传统的年画，有的的宣传画下面就直接标注着“年画”二字。
改革开放后，挂历和摄影等艺术作品开始走进人民生活，成为人们逢年过节的必备装饰品，年画的地位开始动摇。
直至今日，人们只是象征性地在过年时贴一下年画，烘托一下节日的喜庆气氛，而真正反映年画艺术的作品则进入了收藏领域。
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