在北京市通州区的北部，有这样一个充满着艺术气息的“神秘处所”，因为有2500多位艺术家在集聚区内生活和创作——人们习惯地称它为“宋庄画家村”。
　　宋庄三面环水，温榆河、潮白河、小中河、中坝河、运河减河纵横交错地流经全镇，环境古朴宜人。1993至1994年期间，画家方力钧、岳敏君、刘炜和批评家栗宪庭等作为首批拓荒者，相继来到宋庄。1995年，声名远播的“北京圆明园画家村”解散后，一部分艺术家集体搬迁到宋庄小堡村。自那时起，宋庄画家村初见雏形。随着艺术家群体逐渐形成规模，宋庄开始被称为“画家村”，成为中国最大的一个原创艺术家的聚居区。此后，宋庄又由原来单纯的艺术家居住区，逐步发展为集结了原创艺术家、画廊、批评家和经纪人等的艺术集聚地。
　　最近几年，艺术家迁入宋庄的速度直线上升。宋庄因为大批艺术家的聚集而成为北京文化创意产业的重要区域。宋庄的艺术家类别也由最初的架上画家，发展到如今的雕塑家、观念艺术家、新媒体艺术家、摄影家、独立制片人、音乐家、诗人、自由作家等等。宋庄更成为能与法国巴黎的巴比松、美国纽约的SOHO区、德国的沃尔普斯韦德等知名艺术集聚区相提并论的原创艺术集聚区。
　　生活在宋庄的艺术家形形色色，他们以艺术为纽带，在这里相逢。有人来了，也有人离开，要了解艺术家，这里是个不错的选择。

李汉——是教师也是画家
　　李汉原籍山东，是山东一家美术学院的兼职教师。主要从事油画创作和木雕创作。言谈之中不难看出，他对中国当代美术史的大事件了如指掌。在他眼里宋庄是一片较为纯净的土地，很适合艺术创作。他说他入住宋庄的七、八年以来，宋庄的管理水平在提高，但是政府并没有对画家的生活进行过多的干预，整体艺术氛围很好。对于自己的生活现状，他也表示很满意。在没有电子产品的工作室里，他乐意以最质朴的方式耕耘。

贺洪志——从记者到画家
　　曾经是记者的贺洪志，如今在宋庄画家大院读书、作画，过着平静却不平淡的生活。对于来到宋庄的选择，他的解释是：“做了八年记者，太阳之下已经没有什么新鲜事了”。他的创作大多建立在大量的阅读之上，有一组人物肖像画十分精彩——自杀的文人。在选定创作对象以后，他会去了解他们的身前事，然后通过画笔将人物的生命历程诠释出来。这样的艺术对象的选定，所表现出的是对生命最高、最超脱的爱。谈到宋庄，贺先生的言语中透着一种热爱，而对于宋庄的发展趋势，贺先生也十分有信心，认为宋庄会作为艺术家理想的栖息地长期存续下去。

伊灵——商业还是艺术
　　从圆明园画家村迁来的伊灵，已在北京度过了近20个年头。伊灵画的是现代画，很抽象，特别之处是画里包含着很多文字，或者说，是一个个词语。扭曲的文字铺成一幅画、世界地图或是一个城市景观。伊灵曾有在国外办画展的经历，他认为相比之下西方国家比中国受众更有欣赏水平。西方人买到一幅画，可能会开一个party，请很多朋友来欣赏，而中国人就很少有这样的活动。谈到艺术的商业化，伊灵认为中国艺术商业化的程度并不重。商业化不是好事，也不是坏事，艺术家需要生存，就需要卖自己的画。对于一个真正商业上成功的艺术家来说，他一个人的力量是远远不够的，需要各方面的协助，但核心还是艺术家自己。

谈一峰——宋庄过客
　　谈一峰是澳籍华人，经营过西餐馆，喜欢美食，也有过短暂地“宋庄生活经历”。用他的话说，迁居宋庄是一次旅行的延续，这里的氛围让他十分满意。在他看来，“中国没有艺术教育，只有美术教育。美术是美好的、漂亮的，就像从小在美术课本上看到的一样，老师也这样告诉孩子们，生活处处有美的美术。然而，艺术有可能是丑陋的、不和谐的，大多数中国人不敢面对这一点。”谈一峰对于中国未来的发展，特别是艺术领域的发展有十足的信心，作为一个曾经的宋庄人，他相信这里的发展前景值得期待。

和和父亲——信仰的天空
　　他习惯别人称他为“和和父亲”，和和是他儿子的名字。和和父亲、和和母亲还有和和一家三口的家就是宋庄众多工作室中的一间。这位画家最大的特点是有着虔诚的宗教信仰——佛教。在与人交谈时，他的话题总会围绕与佛教有关的若干问题展开，言语中透着和善。信仰对一个人的影响即便只言片语也能感受到。作为画家，宗教上的信仰对他的创作有着决定性的影响，作品多是在传达着与教义相关的思想。在一片艺术的氛围之下，那所房子里融融的家庭气息让人难以忘怀。

宋元风度——道可道非常道
　　“宋元风度”是几个艺术家共同的工作室的名字。一进门便能看见一块牌子上写着《道德经》里关于“道”的原文，那是他们创作的宗旨。他们的画表现的都是一些自然景观，其中有一组叫“经纬道象”，画的是密云水库周围的景观，每幅画都标示了作画地点的经纬度，似乎是在说，走到那一点，从那个角度望过去，就能看见与画中一模一样的场景。他们的创作目的是“让人回到自然”。他们希望更多的年轻人能认同他们的思想，并且同他们一道将这样的思想传播地更远更广。

冯晶斌——手掌作画
　　冯晶斌在国内已经有了一定知名度，称得上宋庄艺术家的代表之一。他以手蘸墨，靠手掌和小臂的功力做画，山峰、积雪、河流、苍松，所谓“臂立千仞，指掌乾坤”。冯晶斌老家在湖南，曾经在张家界森林公园作画，也经常在全国各地游历。搬来北京的主要原因是这里更有发展空间，艺术气氛更适宜，对宋庄他早有耳闻。偶尔跟比较熟的同流聚会切磋。对于现在的艺术家村来说，政府的重视很重要。冯晶斌说政府对宋庄艺术家有免税等优惠政策，但是房租还是有上升趋势。言谈之中不难看出，他对于宋庄的生活是充满期待的。

不知名画家——科学主题画家
　　来自广西的青年画家，画的风格比较特立独行。近期的创作主要集中在太空系列和建筑系列。用他自己的话说，前者代表对科学的探求，后者代表对政治的理解。年轻的画家有着丰富的生活阅历，曾经的他由于美院的高不可攀转行室内装饰设计，后又经营服装生意。定居宋庄的主要目的是实现未尽的艺术梦想，同时也希望对生活有更深入的思考。倾心于科学主题的画家并不多见，对于画家大院的生活，他表示很满意，并希望能有更好的灵感产生于此。
　　艺术家显然不等同于挥金如土的浪荡才子，也不能武断地概括为不修边幅的窘迫艺人。无论如何，宋庄让这样一个难以概括的群体有了汇聚的空间。走在如今的宋庄，美术馆、艺术园、美术基地、工作室、画廊比比皆是。每年举办的文化艺术节，包括文化、学术、产业论坛，艺术展览，文化创意产业展示等各类活动，吸引着越来越多的注视目光。宋庄的名气大了，曾经的“北京宋庄”，现在也改名为“中国宋庄”了，这或许是大多数人都愿意看到的。