在过去相当长的时间内，湘西这块古朴而封闭的处女地，一直静悄悄地躺在武陵山的褶皱里。直到上世纪80年代，改革开放的春风渐次吹来，湘西才慢慢走上经济发展、旅游兴旺的道路，才渐渐揭去头顶上笼罩经年的神秘面纱，展示出多姿多彩的本来面貌。
    作为湘西土家族苗族自治州州府所在地，吉首市的社会经济发展一直处于自治州的龙头地位，尤其是随着湘西被国家纳入西部大开发范围，吉首市的商贸活动更是日趋红火，一步步发展、演变成湘、鄂、黔、渝4省（市）边界的重要商埠。
    在这个过程中，个体私营经济的发展壮大又起到了举足轻重的作用。而吉首市个体私营经济的发展，与吉首市个体私营经济协会的积极引导和促进密不可分。他们通过建设专业市场、搭建交易平台、提供资金担保、维护会员权益等一系列行之有效的服务措施，切切实实为会员提供服务，赢得了广大个私会员的信任和各有关部门的肯定。同时，协会也通过服务壮大了自我，增强了实力，成为湖南省乃至全国个私协会系统的一面耀眼旗帜。
    有这样一组统计数字：自1983年8月成立以来，经过22年的艰苦奋斗，吉首市个私协会的工作人员由最初的1人增加到108人；机构增加到23个，形成了一个以党组织为核心，包括团委、工会、妇联、治安处、人民武装部、计划生育协会、个体会员服务部、私企会员服务部、市场会员服务部、各种行业协会、光彩艺术团、礼宾队、俱乐部等面向广大个私业主开展全方位服务，并具有自身特色、自成体系的服务网络；先后创办了光彩房地产开发公司、出租车公司和幼儿园等经营实体，资产从无到有，目前已高达2亿多元！
    所谓“有为才能有位”。近年来，吉首市个私协会获得了一系列殊荣：全国再就业基地示范点、全国民间组织先进单位、全国基层个协规范化管理单位、全国计划生育先进集体、湖南省基层党建工作示范点、湖南省治安模范单位、湖南省民营企业十大行业500强、湖南省房地产开发行业综合实力20强、湖南省守信用企业、自治州招商引资重点保护单位、自治州五·一劳动奖状先进单位……
    一个偏远地区的县级协会，为什么会取得如此令人瞩目的成就？是什么力量使它们一飞冲天，一鸣惊人？
    带着疑问，更带着好奇，我们特地奔赴湘西，走进了吉首市个私协会。
    我们听到，地方党委政府的大力支持、工商行政管理部门的有力指导，为协会开展“三自”教育、管理和服务工作，提供了有力的政治和方向保证；
    我们看到，一个充满人格魅力的会长和一个奋发向上的团队，他们总是齐心协力，不畏艰险，时时处处都在各自的岗位上大胆开展工作、切实服务会员；
    我们感受到，独立自主地开展工作、严格行为规范和管理制度、推行合乎“会情”的文化理念……把全体工作人员和广大会员紧紧地凝聚在协会的旗贴下，大家为了共同的事业追求，为了社会经济的再上台阶，奉献青春与激情，收获成功和幸福……（文/杨年强 图/吉首市个私协会）